O que é bitcoin e blockchain?

Bitcoin é um termo que está cada vez mais em alta ultimamente, especialmente por causa da enorme valorização da moeda. Em 2021 ela atingiu um valor de mercado superior a US$ 1 trilhão! Por isso é natural que o interesse nessa moeda digital cresça.

Entretanto, são poucas as pessoas que realmente sabem o que é a bitcoin, como ela funciona, como se consegue e onde se pode usá-las. E existe um conceito ainda mais amplo que envolve a moeda digital. São os blockchains. Mas não se preocupe. Neste artigo irei tentar explicar de uma forma simples e clara o que é bitcoin e o que é blockchain para sanar sua dúvida de uma vez por todas.

O que é bitcoin?

Esse é o conceito mais simples de entender. Bitcoin nada mais é do que uma moeda digital. Assim como o Real (BRL), o Dólar (DOL) e o Euro (EUR), o Bitcoin (BTC) também é uma moeda que pode ser usada em compra e venda, ou seja, transações financeiras. Mas existem algumas diferenças cruciais entre essas moedas que todo mundo conhece e usa e o bitcoin.

O bitcoin não possui representação física. Ou seja, não existem cédulas e nem moedas metálicas que representam o bitcoin. Todas as imagens que você vê na internet e neste post são meras ilustrações. Na prática, o bitcoin é uma moeda totalmente abstrata. Você não pode levá-la na carteira ou sacar em um caixa eletrônico 24 horas.

Outra diferença fundamental entre as moedas tradicionais e o bitcoin é que a moeda digital não é controlada por nenhum Banco Central. Se aqui toda cédula e moeda é controlada e lastreada pelo Banco Central, no universo digital isso não existe. Não há nenhum órgão controlador e regulador das criptomoedas.

Continuando com esse paralelo com o dinheiro físico, todas as cédulas e moedas são produzidas na Casa da Moeda que, por sua vez, também é controlada pelo Banco Central. Com o bitcoin é diferente. A produção dos bitcoins é descentralizada, ou seja, não é de responsabilidade de um único órgão/instituição/empresa. Os bitcoins são produzidos ao redor do mundo através de inúmeros computadores, que podem pertencer a qualquer pessoa ou empresa.

E aqui chegamos no assunto Blockchain.

O que é Blockchain?

Essa é a parte mais técnica da história. Mas vou tentar simplificar o máximo possível. A palavra blockchain deriva de duas palavras em inglês. Block (Bloco) e Chain (Cadeia). Ou seja, cadeia de blocos. Mas o que isso significa na prática?

A blockchain é uma rede de computadores que funciona como blocos encadeados e que são extremamente seguros. Esses blocos sempre vão carregar consigo duas informações: o conteúdo e uma impressão digital, que é conhecida tecnicamente como hash.

Vamos exemplificar levando em consideração o bitcoin. O conteúdo do blockchain, nesse caso, é justamente a transação financeira: Fulano pagou a quantia X a Beltrano. E esse conteúdo sempre vem acompanhado de uma impressão digital (hash). O hash é uma função matemática que transforma o conteúdo em um código alfanumérico único.

Porém, a grande sacada do blockchain é que o bloco seguinte deve conter a impressão digital do bloco anterior. Funciona mais ou menos assim:

• Bloco 1: Fulano pagou a quantia X a Beltrano. Hash 000.
• Bloco 2: Beltrano pagou a quantia Y a Ciclano + Hash 000. Hash 001.
• Bloco 3: Ciclano converteu a quantia X em dólar + Hash 001. Hash 002.

A sequência acima é um exemplo bem rudimentar de como funciona o blockchain. A transação financeira é sempre acompanhada de impressão digital (Hash). As transações seguintes devem ter a impressão digital do bloco anterior.

E onde entram os cálculos matemáticos?

Os cálculos matemáticos, que são absurdamente complexos, servem para gerar as Hash usadas em cada transação. Lembram que elas são únicas e servem como uma impressão digital. Então, para isso ser possível é necessário resolver diversos problemas matemáticos.

Além disso, é preciso também verificar a autenticidade dos blocos, pois todos contém criptografia de ponta. Portanto, a blockchain é uma rede extremamente necessária no mundo das criptomoedas, pois ela é responsável por:

• Gerar as impressões digitais de cada transação em bitcoin;
• Garantir a autenticidade das transações;
• Evitar que as informações sejam adulteradas e/ou copiadas;
• Fazer os cálculos matemáticos para a geração de novas unidades de bitcoins.

Por causa da blockchain e da sua segurança extrema, é praticamente impossível fraudar ou rastrear alguma transação em bitcoin (e em qualquer outra criptomoeda).

Conclusão

É inegável que as criptomoedas, dentre elas a bitcoin, deram certo e funcionam. Talvez elas nunca cheguem a ser usadas como usamos hoje o dinheiro lastreado, como Real e Dólar, mas sem dúvidas as moedas digitais têm a sua importância.

E o conceito de blockchain, por sua vez, está começando a transcender o universo das criptomoedas. Devido à sua segurança e confiabilidade praticamente infalível, vários bancos tradicionais estão começando a usar o conceito de blockchain em suas transações para aumentar ainda mais a segurança do sistema bancário tradicional.