Sunny Cove: Intel revela nova microarquitetura para a família Core e Xeon

Durante o 2018 Architecture Day a Intel revelou as primeiras informações sobre a sua nova microarquitetura, Sunny Cove, que será a base dos primeiros processadores Intel produzidos em larga escala sob o processo de fabricação de 10nm (Ice Lake). De acordo com Raja Koduri, que saiu da AMD para fazer parte da Intel, nos próximos anos veremos mais progresso na área de arquitetura de processadores do que nos últimos 50 anos, e parte dessa inovação passa por essa nova microarquitetura da Intel, que embora não deva promover um grande salto em frequência, promete um bom salto em IPC (Instruções por ciclo de clock).

Durante a apresentação a Intel fez uma demonstração de um processador Intel Ice Lake-U, que pelo prefixo estamos falando de um chip que a economia de energia é o ponto mais importante, que no 7-Zip registrou um aumento de 75% no desempenho, quando comparado com a geração anterior.

Ronak Singhal, manda-chuva por trás dessa nova microarquitetura, ressalta que além do IPC a eficiência energética também será melhorada. O cache de dados L1 foi aumentado de 32 kB para 48 kB e o cache L2 é aumentado de (dependendo da implementação) 256/512 kB. A nova microarquitetura também promete novos algoritmos para reduzir latência, otimizações para a execução de mais operações em paralelo, mais desempenho em jogos e aplicações profissionais. Há também suporte as instruções AVX-512 e a um novo conjunto de instruções de criptografia: vetor-AES e SHA-NI. Como já era previsto essa nova microarquitetura traz “soluções in silício” contra as falhas de segurança Meltdown e Spectre, assunto que prejudicou bastante a imagem da Intel em 2018.

Os processadores sob Sunny Cove serão capazes de processar cinco instruções por clock, ao invés de quatro instruções da microarquitetura Skylake, que é a base para para todas as gerações de processadores lançados pela Intel nos últimos anos, incluindo a 8ª geração Core – Coffee Lake. Além de produtos para o consumidor final essa microarquitetura também será a base para novos chips da linha Xeon.

Os primeiros processadores baseados em Sunny Cove serão os Xeon, lançados no primeiro semestre de 2019, já os chips para o mercado de consumo devem aparecer no segundo semestre. A Intel também já se adiantou, e revelou que o sucessor do Sunny Cove é o Willow Cove, que será lançado em 2020, mantendo o processo de fabricação em 10nm. Em 2021 a Intel deve promover uma nova transição de litografia, passando para 7nm, com o Golden Cove.

No início do ano passado a Intel confirmou o investimento de US$ 7 bilhões na sua fábrica Fab42, para que ela esteja apta a lidar com a fabricação de processadores em 7nm nos próximos 3 ou 4 anos. Caso tudo ocorra como planejado a Intel manterá sua posição de uma IDMs (Integrated Device Manufacturer), isto é, cuidando de todo o processo de fabricação, abrindo mão de terceirizar sua operação para empresas como a TSMC, modelo que a AMD adota.