Quando a Mac App Store foi anunciada muita gente ficou com medo de que ela fosse o único meio oficial para instalar software no Mac OS X. Mas não, ainda é possível instalar programas de fontes diversas, incluindo o clássico download manual dos arquivos. Só que algumas restrições importantes poderão mudar isso no futuro, aos poucos: os aplicativos na Mac App Store deverão usar uma sandbox.
A partir de março de 2012, todos os novos apps enviados para avaliação deverão implantar modificações para rodarem numa sandbox (detalhes na área de desenvolvedores).
É raro ver malware para Mac, mas eles existem e alguns fazem mais estragos do que outros. O recurso de “caixa de areia” isola o programa numa área restrita, de forma que ele não tenha acesso a outros programas ou recursos importantes do sistema – mais ou menos o que ocorre com as páginas da web em navegadores modernos e aplicativos para sistemas mobile.
Na prática a mudança é positiva para os usuários, que contarão com aplicativos mais seguros. Já para os desenvolvedores a coisa pode ficar bem complicada. De imediato vários tipos de programas não passariam pelo processo de aprovação, e as modificações dificultam o desenvolvimento dos programas que precisam de acesso de baixo nível ao sistema.
O OS X então começa a ficar mais restrito, embora muito provavelmente, com a permissão dos usuários e o uso de funções específicas da API, os programas legítimos consigam fazer as mesmas coisas que fazem hoje.
