Em uma jogada audaciosa que pegou o mercado de tecnologia de surpresa, a Perplexity AI acaba de fazer uma oferta de US$ 34,5 bilhões para adquirir o Google Chrome, o navegador mais popular do mundo. O movimento acontece mesmo sem o Google demonstrar qualquer interesse em vender seu produto-chave, responsável por conectar mais de 3 bilhões de usuários à internet diariamente.
A proposta não solicitada chega em um momento delicado para o Google, que ainda enfrenta as consequências de uma decisão judicial nos Estados Unidos que determinou que a empresa mantém um monopólio ilegal no mercado de buscas online. Embora o processo de possível venda forçada do Chrome ainda esteja longe de uma conclusão, a Perplexity parece querer se antecipar à concorrência.
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Chama atenção o valor da oferta frente ao tamanho da própria Perplexity. A startup de inteligência artificial, fundada há apenas três anos, é avaliada em menos da metade do valor proposto para a aquisição. No entanto, seus representantes afirmam ter garantido o apoio financeiro de investidores não revelados para concretizar o negócio.
Caso a aquisição se concretizasse, a Perplexity promete manter o código-fonte do Google Chrome aberto e investir US$ 3 bilhões ao longo de dois anos no desenvolvimento do navegador. Além disso, a empresa se comprometeu a não alterar o mecanismo de busca padrão, um ponto sensível considerando que essa integração é central para o modelo de negócios do Google.
Estratégia ousada em meio à disputa por dominância em IA
Esta não é a primeira vez que o CEO da Perplexity, Aravind Srinivas, faz uma proposta ousada para ganhar destaque no mercado. No início deste ano, ele já havia oferecido uma fusão com a operação americana do TikTok, em meio às preocupações de Washington sobre a propriedade chinesa da plataforma de vídeos.
Além da Perplexity, fontes do setor indicam que outras gigantes da tecnologia como a OpenAI, Yahoo e até mesmo o fundo de investimentos Apollo Global Management estariam de olho no Chrome. O interesse demonstra como o navegador se tornou um ativo estratégico na corrida pela dominância em inteligência artificial.
Para o Google, contudo, abrir mão do Chrome neste momento seria extremamente problemático. O navegador não é apenas uma fonte indireta de receita através de buscas, mas também se tornou central para os esforços da empresa em integrar sua tecnologia de IA generativa diretamente na experiência de navegação dos usuários.
A expectativa dos analistas é que o Google esgote todos os recursos legais antes de considerar qualquer venda do Chrome, um processo que pode se arrastar por anos. Enquanto isso, a oferta da Perplexity serve como um lembrete da crescente rivalidade no setor de tecnologia, com novos players desafiando abertamente o domínio das big techs tradicionais.
Fonte: Android Authority