Japão usa robôs humanoides com motosserras para fazer manutenção em ferrovias

A JR East, uma das maiores operadoras ferroviárias do Japão, está usando robôs humanoides equipados com motosserras para cortar galhos de árvores próximos aos trilhos. A tecnologia foi demonstrada durante um trabalho de manutenção perto da estação de Nobeyama, na província de Nagano, e chama a atenção pela combinação de braços robóticos, ferramentas industriais e um veículo capaz de circular tanto sobre trilhos quanto em estradas.

O objetivo é reforçar a segurança da malha ferroviária japonesa, permitindo que equipes realizem tarefas de manutenção com o auxílio de máquinas especializadas. A remoção de galhos que avançam sobre os trilhos, por exemplo, ajuda a evitar obstáculos que poderiam interferir na circulação dos trens.

Robô combina motosserra e garra mecânica

O equipamento utilizado pela JR East possui um robô humanoide instalado em um veículo multifuncional para trabalhos pesados. A plataforma pode se deslocar sobre trilhos, como um trem, ou utilizar estradas, como um caminhão, oferecendo mais flexibilidade para chegar aos locais que precisam de reparos.

Seus braços possuem funções diferentes. Enquanto a mão esquerda conta com uma garra de múltiplas pontas para segurar e movimentar galhos e outros resíduos, o braço direito utiliza uma motosserra para cortar a vegetação que invade o espaço próximo à ferrovia.

A configuração permite que o equipamento participe de diferentes etapas do trabalho, desde o corte até a movimentação dos materiais removidos. Como o robô é operado por humanos, a máquina funciona como uma ferramenta para as equipes de manutenção, e não como um sistema completamente autônomo.

O modelo parece ser uma evolução dos robôs que a JR West, outra grande operadora ferroviária japonesa, começou a utilizar em 2024. A JR East iniciou a incorporação de unidades semelhantes à sua frota de manutenção em março deste ano.

Robôs podem ajudar a mudar os horários de manutenção

A utilização dessas máquinas também está relacionada a uma mudança na organização do trabalho ferroviário japonês. Tradicionalmente, muitas atividades de manutenção são realizadas durante a madrugada, entre a última viagem do dia e a primeira da manhã seguinte, reduzindo as interrupções para os passageiros. No entanto, um número crescente de funcionários tem solicitado turnos diurnos e a JR East pretende acomodar essa demanda, e os robôs podem ajudar a viabilizar parte das atividades realizadas durante esses períodos.

A mudança também tem um custo para os passageiros. Segundo a empresa, transferir mais trabalhos para o período diurno exigirá interrupções mais frequentes em determinadas linhas durante o horário normal de operação, mas a expectativa é que o público compreenda a necessidade dessas alterações, especialmente diante dos benefícios da manutenção preventiva e da possibilidade de acompanhar as máquinas trabalhando.

Robô vira assunto nas redes sociais

Chainsaw robots helping keep trains running safely in east Japan [Video]
byu/diacewrb ingadgets

A demonstração perto de Nobeyama também chamou a atenção de usuários nas redes sociais, que destacaram tanto o visual incomum do equipamento quanto suas semelhanças com robôs de filmes, jogos e animes.

Entre as comparações mencionadas estão o robô do filme O Castelo no Céu, do Studio Ghibli, e os mechas da franquia Patlabor. Outros usuários lembraram o estágio ferroviário de Contra: Hard Corps e até imaginaram que a máquina poderia ser uma antecessora do Exterminador do Futuro.

Além das referências à cultura pop, alguns comentários elogiaram a combinação de ferramentas diferentes nos braços do robô. A aparência também despertou simpatia: apesar de carregar uma motosserra, o equipamento foi descrito por alguns usuários como surpreendentemente fofo.

A repercussão mostra como máquinas industriais podem despertar interesse quando combinam uma função prática com um design que lembra os robôs humanoides da ficção científica.

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