Lançamento do Windows XP completa 20 anos

O Windows já passou por diversas atualizações, sempre trazendo novidades e recursos inéditos a cada novo lançamento. Talvez uma das versões mais icônicas do sistema tenha sido o Windows XP, que se tornou bastante popular e durou por longo tempo, inclusive tendo a data de encerramento do suporte adiada a pedido dos usuários.

Lançada inicialmente em 25 de outubro de 2021, a versão Windows XP acaba de comemorar 20 anos, e por isso merece a devida homenagem relembrando um pouco do que ela significou e o que trouxe de novo. Isso inclui, claro uma mudança gráfica bem vinda e uma estabilidade bastante necessária ao Windows.

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Windows XP trouxe o Windows NT para os consumidores

No começo dos anos 90, mais precisamente em 93, a Microsoft começou a trabalhar na nova geração do seu sistema operacional, que foi chamada de Windows NT. Com ela, a intenção da empresa era deixar as raízes do MS-DOS para traz. Ele trazia um novo kernel e outras tecnologias que foram essenciais para que o Windows se tornasse mais estável e mais confiável.

Só que no começo, o Windows NT mostrou que era um hardware muito potente para ser utilizado em computadores domésticos de consumidores comuns, então nessa época ele era feito com mente apenas no mercado profissional e de servidores.

Com a chegada do Windows 2000, a Microsoft quase conseguiu trazer o NT para o mercado de consumidores domésticos, mas acabou desistindo e lançou o Windows Millennium Edition (Me) ao invés do NT.

O Windows Me, que estava presente também no Windows 95, no 98 e outros anteriores, funcionava através de uma tecnologia do MS-DOS, que fazia com que o sistema tivesse falhas e crashs de forma constante. Com isso, o Windows Me acabou sendo alvo de muitas críticas negativas dos consumidores em 2000, e com isso a Microsoft sabia que precisaria mudar e que o próprio sistema teria que finalmente vestir o manto do NT.

Eles começaram a trabalhar em diversos protótipos para isso, inclusive utilizando alguns que já vinha das tentativas anteriores de trazer o NT para o público geral. Com o tempo, a Microsoft chegou no protótipo chamado de “Whistler”, e que eventualmente se tornaria o Windows XP. De acordo com a empresa, o XP do nome significa “experience” (experiência), com a promessa de que eles iriam focar na experiência de usuário no novo lançamento.

Dessa forma, o Windows XP unificou os consumidores comuns e profissionais em uma única marca, mas com duas edições. Esse é um marco, já que antes eles dividiam os sistemas como por exemplo o Windows 95 e o NT 4.0 ou o Windows Me e o Windows 2000.

Para os consumidores domésticos, chegou o Windows XP Home Edition, que foi vendido inicialmente por US$199, um aumento de US$100 em relação a versão anterior que era US$99. Já o Windows XP Professional chegou no valor de US$299 para instalação ou US$199 para quem já tivesse uma versão profissional e fosse apenas atualizar. As versões custam cerca de US$307 (Home) e US$461 (Pro) no dólar atual quando considerada a inflação.

E como qualquer versão do Windows, o XP exigia requisitos do sistema mais poderosos para rodar. Isso porque a Microsoft queria garantir que as pessoas pudessem aproveitar ao máximo os novos efeitos gráficos e o sistema de processamento em segundo plano que era mais complexo. O Windows XP exigia uma CPU de 233 MHz ou superior, 64 MB de memória RAM, 1.5 GB de armazenamento livre e uma placa de vídeo que suportasse uma resolução de de 800 x 600 ou superior.

Melhorias gráficas na nova versão do Windows

O Windows XP significou uma melhoria visual muito bem vinda ao sistema na época. Ele marcou a primeira mudança significativa do tema de janela clássico com o cinza que foi introduzido no Windows 95. O novo estilo visual no Windows XP foi chamado de Luna e trouxe uma coloração azul tanto para a barra de tarefas quanto nas janelas. Além disso, também trouxe o X em vermelho no ícone de fechar janelas e o menu Iniciar com o ícone verde.

E claro, o Windows XP também trouxe o icônico papel de parede de um campo com grama e um céu bem azul como padrão. A fotografia é chamada de “Bliss” e até hoje é conhecida como um marco na história do Windows. Quem tirou a foto foi Charles O’Rear, um ex-fotógrafo da National Geographic, em Napa Valley, na Califórnia em 1996.

Na época muitos consumidores criticaram o novo visual colorido, inclusive muitos diziam que parecia um visual infantil. Porém a boa notícia é que, graça a um novo sistema de estilo visual implementado no Windows XP, os usuários poderiam mudar o tema facilmente. Ele até oferecia o tema Clássico para quem tivesse nostalgia do antigo.

O Windows XP também trouxe melhorias para as fontes como o anti-aliasing e renderização ClearType. Isso fez com que elas ficassem mais fáceis de ler em monitores LCD que, na época, começavam a se tornar bastante populares.

Por fim, a nova versão do Windows apresentou ainda novos ícones coloridos, com cantos arredondados, gradiente de cores mais suave e mais densidade de cor do que os antigos. Pela primeira vez, os ícones do Windows ganharam efeitos de transparência e sombra.

Dessa forma, o Windows XP chegou como uma bela mudança visual, trazendo um novo ar ao sistema, mesmo que alguns fãs mais ferrenhos tenham reclamado na época.

Outros recursos que foram trazidos para o Windows XP

O Windows XP ganhou diversos recursos que foram novidades em relação as outras versões do sistema operacional. Confira uma lista com algumas delas:

• Um menu Iniciar de duas colunas que permitia a fixação de aplicativos.
• Uma barra de tarefas que pode agrupar janelas de aplicativos sob um único botão.
• Formatos de janela do Windows Explorer com reconhecimento de conteúdo para música e outros tipos de mídia.
• Troca rápida de usuário para alterar contas de usuário rapidamente sem fazer logout.
• Miniaturas no Windows Explorer que mostram visualizações de imagens e outros documentos.
• Mensagens pop-up de notificação de “bolha de palavras” da barra de tarefas – uma novidade no Windows para consumidores, mas emprestada do Windows 2000.
• Recuperação automatizada do sistema que detectou problemas do sistema e auxílio na recuperação de travamentos ou falha de arquivo do sistema.
• Em rede, o Windows XP ganhou vários novos recursos significativos, como firewall, suporte para Wi-Fi e compartilhamento de conexão com a Internet.

Alguns dos recursos do Windows XP vieram do Windows Me e de outras versões, como os jogos. Eles incluíam o clássico Paciência, Campo Minado e Freecell, mas também recebeu a adição de jogos novos como o Paciência Spider, Copas e o Pinball 3D: Space Cadet.

Ele também oferecia jogos multijogadores online que surgiram inicialmente no Windows Me, o Backgammon, Internet Checkers, Internet Hearts, Internet Reversi e Internet Spades. Ao acessar os jogos através da internet, os jogadores eram conectados e podiam jogar com outros jogadores através dos servidores.

Mesmo rodando com o Windows NT, o Windows XP manteve sua compatibilidade com os jogos Win32 antigos do Windows 95 e 98. Ao mesmo tempo, ele já pavimentava o caminho para os futuros jogos e experiências da Microsoft com o suporte do DirectX.

Lançamento e legado

A Microsoft lançou o Windows XP no dia 25 de outubro de 2001 e com uma campanha de marketing que custou cerca de US$1 bilhão. O evento aconteceu na cidade de Nova Iorque e na ocasião a empresa fez uma homenagem as pessoas que morreram no atentado do dia 11 de setembro de 2001.

Muitas críticas iniciais foram essencialmente positivas, porém o lançamento também teve algumas controvérsias. Foram reportados alguns problemas de drivers e bugs de segurança, porém a Microsoft logo se adiantou em resolvê-los.

Além disso, alguns usuários estavam preocupados com o novo sistema de ativação do Windows XP, que pediam uma reativação quando alguns aspectos da configuração de hardware mudavam. Caso o usuário não tivesse internet, era possível ligar para um número gratuito e fazer tudo através do telefone com um representante da empresa.

No fim, essas foram apenas algumas pedrinhas no caminho do Windows XP, que se tornou um sucesso rapidamente. Com apenas 2 meses de lançamento, a nova versão do sistema operacional na época vendeu cerca de 17 milhões de cópias, e as vendas rapidamente superaram o Windows 95 e o Windows Me.

O total foi de cerca de 210 milhões de cópias vendidas em 2004, e embora não tenha como saber qual foi esse número total mesmo até o final do sistema, muitas pessoas acreditam que ele chegue na faixa dos 500 milhões a 1 bilhão de cópias.

O Windows XP agradou tanto os fãs que quando a empresa anunciou que iriam acabar com o suporte a ele, muitas pessoas reclamaram e fizeram pedidos para que isso não acontecesse. A empresa acabou acatando a esses pedidos e estendeu o suporte para o XP até 2014. Ainda assim, o Windows XP é uma das melhores versões do Windows já lançadas e sempre terá o seu lugar na história.

Fonte: howtogeek