A NASA anunciou hoje (16) que a SpaceX foi a vencedora da licitação no valor de US$ para construir um foguete espacial que enviará humanos à Lua. Como parte do projeto Artemis, a Nasa espera realizar a missão em 2024.
A SpaceX, de Elon Musk, foi a única empresa escolhida no contrato, desembarcando a Blue Origin, de Jeff Bezos, que será assinado, possivelmente, no dia primeiro de maio.
O veículo que a SpaceX irá construir será um pousador, que será utilizado para aterrissar os quatro astronautas enviados pela NASA a bordo da nave espacial Orion.
Dois desses quatro astronautas passarão uma semana explorando a superfície lunar, em seguida, irão para o aterrissador da SpaceX a fim de retornar ao foguete da NASA.
O contrato de licitação informa que a SpaceX terá que realizar dois pousos na lua, sendo apenas um destes contando com tripulantes a bordo.
NASA has selected Starship to land the first astronauts on the lunar surface since the Apollo program! We are humbled to help @NASAArtemis usher in a new era of human space exploration → https://t.co/Qcuop33Ryz pic.twitter.com/GN9Tcfqlfp
— SpaceX (@SpaceX) April 16, 2021
De acordo com a NASA, além da SpaceX haviam três empresas competindo pelo contrato: a Blue Origin, propriedade do dono da Amazon, e a Dynetics, especializada em veículos militares.
Anteriormente, a NASA deu um incentivo de US$ 967 milhões para que cada empresa criasse um conceito de aterrissador lunar.
Desse modo, a SpaceX criou a nave Starship, que está em construção no Texas. Segundo a empresa, espera-se que o novo veículo consiga levar 100 toneladas de carga além da tripulação de astronautas.
Lembrando que uma versão anterior da Starship pegou fogo após o lançamento no final do mês passado.
Kathy Lauders, administradora do Diretório de Missões e Operações de Exploração Humana da NASA, afirmou que o sistema de aterrissagem, que SpaceX irá criar, permitirá que os astronautas acessem diferentes partes da superfície da Lua.
Além disso, a Starship, bem como a missão Artemis, dará a oportunidade para explorar novas tecnologias que ajudarão em missões posteriores, sobretudo as de viagem a Marte.
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