[b]Help[/b] ..Cabo da Rede Desconectada

Caros amigos,
estou há 3 dias tentado colocar 2pcs em rede (um com xp e o outro c/ 98 ) e não consigo. cenário:

1 - sigo o passo a passo do xp p/ criação de rede doméstica,
2 - configuro a maq c/ 98 numa boa e ela se pinga,
3 - a do xp não se pinga, e qdo digito no DOS ipconfig apresenta q a mídia está desconectada,
4 - os dois micros não se enxergam e os leds das placas de rede não se ascedem (tenho certeza q as placas estão ok e cabo de rede tb, pois qdo conecto cada uma ao modem do velox elas ascedem os leds),
5 - o micro c/ xp está conectado ao velox através da USB. A placa mãe já vem c/ rede on board (Dragon plus), mas assim mesmo instalei uma nova placa de rede,
6 - no gerenciador de rede as duas placas de rede apresentam status: cabo da rede desconectada.
por favor HELP ME !!!!