Processador queimado? (XP 1800+)

Eu e um amigo estamos intrigados... O computador dele (com um XP 1800+, Soyo Dragon Plus!) passou a dar um erro de "IRQL Not Less Or Equal" sempre durante a inicialização do WinXP, dai nós formatamos o PC, e ele passou a dar sempre o mesmo erro logo no inicio da instalação, ele nem entrava naquela tela de formatar os HD's para instalar o windows. A princípio pensamos que podia ser da memória (512MB DDR PC2100), mas a testamos em outro computador e não apresentou nenhum problema.

Bom, através de um monte de testes, eliminamos memória, HD, placa mãe, fonte, placas que pudessem estar gerando conflito de IRQ... Partimos para o último: o Processador. Só que na hora de fazer isso, o computador simplesmente parou de funcionar, ele não dá mais os 3 "bips" característicos da Dragon. A luzinha verde de "Power" não acende mais, ou seja, é como se não tivesse processador nenhum instalado. Estranho: justamente quando "pensamos" no processador ele parou de funcionar, de uma hora pra outra. Testamos um outro XP, só que 1600+, e este funcionou perfeitamente na máquina defeituosa, já o processador defeituoso não funcionou na máquina "sadia".

Detalhe: o processador não sofreu nenhum choque que possa ter danificado sua estrutura, e até esse teste ele sempre trabalhou perfeitamente, nunca ultrapassando os 52º C... Agora ele nem liga mais! Outra coisa: ele NÃO queimou, parece estar funcionando ainda, pois ele esquenta normalmente como esquentava antes...

O estranho é que de uma hora pra outra deu esse problema de IRQL, e depois de uma hora pra outra também ele parou de funcionar... E nós nunca tiramos ele do slot...

Por favor ajudem, qualquer sugestão é bem-vinda!
Muito obrigado...