Qual o melhor pacote para iniciante????

Boa Noite Amigos

O causo é o seguinte:

Preciso começar dar um passo a mais nos meus conhecimentos e sobretudo no que se refere ao sistema linux, que vejo a cada dia que passa ter uma utilização maior e mais ampla.

Assim: considerando que estou começando qual o pacote que seria mais interessante que se iniciar na área? Bom, tenho alguma experiencia com outros sistemas além do Windows, aliás para ser honesto acho o Windows uma caixa preta sem cotrole. Tenho alguma experiencia trabalhando com QNX, uma maravilha apesar de desconhecido.

Outro fator que preciso considerar é o hardware, é claro que só na teoria não conta... assim é necessário uma hardware para por a mão na massa. E para minha alegria tenho um unidade demo, perfeita para meus propósitos, mas ela roda com um processador NS Geode GX 233 e chipset de vídeo, o campanion chip, tb da National o NS Cx5530, são equivalentes aos MMX.

Dei uma olhada nos sites Mandrake e RedHat mas não encontrei nada sobre o suporte a esse hardware. Eu sei que é suportado pelo Red Sonic, mas me parece que esse pessoal é meio mercenário. Assim alguém sabe qual pacote suporta esse hardware?

Obrigado