Quero entrar na área, por onde começar?

Olá, colegas.
Sou novo aqui no fórum do Hardware.com.br, mas já há muito tempo acompanho matérias e artigos desse site.
Entretanto, poucas vezes entrei no fórum.

Estou meio velho, com 25 anos de idade... Recentemente me senti mais atraído pela área de tecnologia e decidi que quero me envolver nesse mercado.
O gosto já existe desde muito jovem, quando desmontava e montava computadores para aprender um pouco sobre o funcionamento das máquinas.

Porém, o tempo passou e tanto novos interesses como também novas responsabilidades foram surgindo.
Isso acabou me afastando da tecnologia, forçadamente diga-se de passagem. Fui ter acesso a internet em minha casa apenas aos 15 anos de idade.

Sempre tive tempo escasso para aprender a programar como autodidata.
Aprendi o básico de computação, mas sinto que tenho paciência, foco e disciplina para aprender o que for necessário.

Mas agora percebo que cheguei em uma encruzilhada e gostaria de saber como é que posso me envolver com essa área com o objetivo claro de chegar a atuação profissional de fato. Não há mais tempo a perder, quero focar toda a disciplina e canalizar meus esforços para ser um profissional desse ramo.

Já escutei muitas vezes que o mercado de trabalho da área de tecnologia absorve autodidatas, mas acredito que um ensino formal pode me trazer grande aprendizado e funcionar como uma boa alternativa para entrar no mercado. Mas são apenas conjecturas, alimentadas por boatos e conversas que não passam do casual.

Então, sei que aqui existem diversas pessoas capacitadas para me prestar um auxílio nesse sentido.

Penso em cursar Análise e Desenvolvimento de Sistemas. É uma boa formação? Pode me ajudar a reconhecer com mais facilidade o caminho que quero seguir após ter noções básicas de como as coisas funcionam dentro do setor tecnológico?

O que recomendariam? Cursos livres? Formação tecnológica ou bacharelado superior? Certificações?

Quais são os nichos que realmente representam possibilidades de atuação promissoras?

Tive a oportunidade de usar o sistema operacional Linux e ler algumas coisas referentes a sistemas de segurança e etc.

Estarei aqui para conversar, uma discussão aberta para que eu possa encontrar o meu caminho.
Realmente preciso de ajuda, de coração.

Acredito na comunicação como a melhor maneira de chegar aos melhores resultados possíveis.
Portanto estou aberto a aprender.

Se quiserem perguntar QUALQUER COISA, responderei da melhor maneira.


Obrigado!