A AMD anunciou na SIGGRAPH 2010 os primeiros drivers capazes de lidar com aceleração para OpenGL ES 2.0 / WebGL. O OpenGL ES 2.0 serve para renderizar conteúdo 3D usando uma API própria, mas com um diferencial: é possível executar conteúdo 3D dentro do navegador – aí vem o WebGL. Ele usa um subconjunto das instruções do OpenGL, permitindo que a base de código fique mais leve e traga as funcionalidades principais. Entre os navegadores participantes estão Chrome, Mozilla Firefox, Opera e Safari – se o IE não se mexer por conta própria, é bem capaz que criem um plugin ou controle ActiveX de terceiros para ele depois.
Todos os tipos de aplicações web ricas em gráficos e games que rodam no navegador deverão se beneficiar, as possibilidades de criação são imensas. Deverá ser um pouco difícil portar os jogos atuais (boa parte em Flash) mas a tendência é essa: padrões abertos e livres prevalecerão.
Os drivers permitem facilitar o acesso aos desenvolvedores curiosos para estes testarem melhor seus projetos, já que não são comuns ainda e as especificações estão em desenvolvimento bastante ativo. O WebGLé multiplataforma, assim que estiver mais maduro deverá ser executado em várias plataformas e sistemas com um bom desempenho.
A página de download lista o Catalyst 10.7 beta para Windows 7, Vista e XP – somente estes sistemas por enquanto. Eles servem para todas as placas lançadas a partir de 2008, incluindo as Radeon HD 2XXX e superiores (incluindo as versões Mobilty equivalentes) e também para a série FirePro. A versão “final” deve aparecer no Catalyst 10.8 para Windows e 10.9 para Linux.
No começo do ano o Google demonstrou uma versão do Quake II rodando no navegador, usando justamente HTML 5 e WebGL. É, a web vai evoluindo – não tão rápido como os números de versão do Chrome, mas vai.
Vale destacar que todo esse “3D” que falamos ao tratar do WebGL não é necessariamente aquele “3D” de efeitos visuais, que precisa de óculos ou telas diferentes e tal. Refere-se ao “3D” clássico, desenhos em três dimensões, com largura, altura e profundidade.
Leia mais no anúncio no blog da AMD.
Enquanto isso, principalmente para os desktops, as especificações da OpenGL 4.1 foram lançadas.
