Você se lembra da tecnologia de processamento gráfico Larrabee, da Intel? Embora tenha sido arquivada para placas gráficas, a arquitetura viverá em uma nova classe de processadores MIC (Many Integrated Core), designados para o mercado de computação de alto desempenho (HPS). Estes chips continuarão a fazer concorrência com as GPUs da Nvidia, mas não a linha GeForce: a linha MIC da Intel vai de frente contra os produtos Tesla, da Nvidia.
Com os processadores tradicionais, a Intel tem tido uma abordagem de alternar entre o desenvolvimento de uma nova arquitetura e a adoção de tecnologias de fabricação mais refinadas, e essa estratégia aparenta ter dado sucesso à empresa. A última tacada foi com o Sandy Bridge, que trouxe uma nova arquitetura baseada na técnica de produção de 32 nm, introduzida neste ano na nova linha Core. Entretanto, a Intel não executará esta estratégia com os chips MIC, já que a companhia afirma que estes não sofrerão atualizações na mesma frequência que as CPUs de desktop.
Em uma entrevista, Rajeeb Hazra, gerente geral do grupo HPC da Intel, disse que ele espera que tais produtos MIC sejam atualizados a cada 18 a 24 meses. Esse ciclo é mais próximo ao calendário típico de novas arquiteturas gráficas produzidas pela AMD e Nvidia. Segundo Hazra, cada nova geração de produtos MIC poderá encapsular maiores mudanças significativas na estrutura.
O primeiro produto MIC da Intel será o Knights Corner, um projeto de 50 núcleos esperado para ser lançado em 2012. Aparentemente será fabricado sob tecnologia de 22 nm, que é o próximo grau de miniaturização do calendário da Intel.
