Jensen Huang, CEO da NVIDIA, teria tido segunda amante (e desta vez não seria uma suposta espiã chinesa)

O escândalo envolvendo Jensen Huang acaba de ganhar mais um capítulo. E, desta vez, a história não envolve uma suposta espiã chinesa. Segundo uma reportagem publicada pelo The New York Times nesta quarta-feira (11), o CEO da NVIDIA teria mantido um segundo relacionamento extraconjugal, agora com uma executiva da própria companhia.

A mulher apontada pela reportagem é Kimberly Powell, de 48 anos, vice-presidente da divisão de saúde da NVIDIA, que se reporta diretamente a Huang, de 63 anos. O jornal ouviu cinco pessoas que trabalharam na fabricante de chips e relataram o envolvimento entre os dois.

A revelação surge poucos dias depois de Huang admitir ter traído a esposa em meio a suspeitas de espionagem chinesa.

Suposto relacionamento teria sido registrado em vídeo

Segundo o New York Times, duas fontes relataram que Huang e Powell foram filmados em uma situação de intimidade em um hotel de San Jose, na Califórnia, durante a GTC, conferência anual da NVIDIA realizada em março.

Uma pessoa presente no local teria registrado a interação com um celular. De acordo com pessoas informadas sobre o episódio, integrantes da equipe de segurança de Huang abordaram o responsável pela gravação e ofereceram um acordo de confidencialidade.

O jornal afirmou não ter tido acesso ao vídeo. Kimberly Powell trabalha na NVIDIA desde 2008 e ocupa a vice-presidência da divisão de saúde desde 2017. Ela lidera iniciativas relacionadas à aplicação de inteligência artificial e computação acelerada em áreas como diagnóstico médico, biologia e desenvolvimento de medicamentos.

Procurado pelo jornal, Huang não respondeu às perguntas sobre o suposto relacionamento. A NVIDIA preferiu não comentar, enquanto Powell não apresentou uma manifestação pública até a publicação da reportagem.

Primeiro escândalo envolvia suspeita de espionagem chinesa

A nova revelação chega em um momento especialmente delicado para o executivo.

Em outubro, outra investigação do New York Times apontou que Jensen Huang teria desenvolvido um relacionamento próximo com Alice Huang, empresária chinesa ligada à Megaspeed, companhia de infraestrutura de computação sediada em Singapura.

Segundo a reportagem, autoridades americanas suspeitam que Alice tenha atuado como informante dos serviços de inteligência chineses. Pequim rejeita as acusações, que ainda não foram comprovadas publicamente.

No domingo (8), Jensen Huang reconheceu, em uma mensagem enviada aos funcionários, que havia sido infiel à esposa, Lori, com quem é casado há mais de quatro décadas.

Diante da repercussão, a NVIDIA anunciou uma investigação independente sobre a possível operação de espionagem.

A companhia ressaltou que não possui motivos para acreditar que informações confidenciais ou segredos comerciais tenham sido comprometidos.

Segunda revelação aumenta pressão sobre o CEO

O novo caso acrescenta um problema diferente ao cenário enfrentado por Huang: a governança corporativa.

Isso porque o suposto relacionamento com Powell envolveria uma executiva diretamente subordinada ao CEO. O código de conduta da NVIDIA orienta seus funcionários a evitar situações de conflito de interesses, inclusive aquelas relacionadas a vínculos pessoais.

Em entrevista à Axios, Peter Jaworski, professor de ética empresarial da Universidade Georgetown, avaliou que a revelação pode dificultar a permanência de Huang no comando da companhia. Para o especialista, o conselho deveria considerar seu afastamento temporário durante as investigações.

O mercado também reagiu. Segundo a Axios, as ações da NVIDIA chegaram a recuar quase 5% nas negociações após o fechamento da bolsa nesta quarta-feira.

A situação já vinha provocando consequências financeiras e jurídicas. Na segunda-feira (9), acionistas apresentaram uma ação coletiva proposta contra a NVIDIA e seu CEO, alegando que informações relevantes sobre o primeiro relacionamento teriam sido omitidas dos investidores.

Por enquanto, Huang continua no comando da empresa. A investigação independente anunciada pela NVIDIA permanece em andamento, e ainda não está claro se o novo relato envolvendo Kimberly Powell será incorporado formalmente à apuração.