Homem transforma maleta em central de comunicação com Raspberry Pi 4 que funciona sem internet e sem sinal de celular

Um entusiasta de tecnologia chamou a atenção no Reddit ao apresentar um computador portátil bastante diferente dos modelos convencionais. Construído dentro de uma maleta resistente e equipado com um Raspberry Pi 4, o dispositivo funciona como uma central de comunicação capaz de conectar celulares mesmo em locais sem acesso à internet ou sinal de telefonia móvel.

O projeto foi compartilhado pelo usuário EaseAlert5864, na comunidade r/raspberry_pi, e utiliza uma rede sem fio do tipo mesh, na qual diferentes equipamentos conseguem se comunicar sem depender de uma infraestrutura tradicional de telecomunicações.

My Raspberry Pi 4 cyberdeck bridges an off-grid HaLow mesh to a TAK server: phones on the mesh need no internet or cell service
byu/EaseAlert5864 inraspberry_pi

Batizado de TAK Mesh TOC, o sistema combina hardware personalizado, antenas de rádio e ferramentas de comunicação utilizadas para compartilhar mensagens, vídeos e informações de localização.

Uma central de comunicação construída dentro de uma maleta

O equipamento pertence à categoria dos chamados cyberdecks, computadores personalizados que normalmente combinam componentes compactos, telas e controles em estruturas feitas sob medida.

Neste caso, o criador utilizou um Raspberry Pi 4 como base para montar uma estação portátil de comunicação. O conjunto inclui uma tela, teclado compacto, botão físico de alimentação e conexões para os equipamentos de rádio.

Em uma publicação anterior, o responsável revelou que utilizou uma maleta Pelican 1300, um SSD de 1 TB e uma bateria para alimentar o sistema. Também acrescentou um receptor GPS USB para obter informações de posicionamento e sincronização.

Outro detalhe é a construção do módulo de rádio. Segundo o autor, a carcaça foi desenhada por ele e fabricada em alumínio por usinagem CNC, com duas antenas externas.

Como os celulares conseguem se comunicar sem internet?

O segredo está na utilização do Wi-Fi HaLow, tecnologia baseada no padrão IEEE 802.11ah, que opera em frequências inferiores a 1 GHz e foi desenvolvida para oferecer maior alcance e menor consumo energético em determinadas aplicações.

Diferentemente de uma rede Wi-Fi doméstica convencional, a configuração utilizada pelo projeto emprega nós interligados em uma topologia mesh. Esses equipamentos podem encaminhar informações entre si, formando uma rede própria.

O criador utiliza o projeto OpenMANET em nós construídos com Raspberry Pi 4B. Os celulares conectados à infraestrutura executam aplicativos como ATAK e iTAK, que permitem trocar mensagens, compartilhar posições geográficas e acessar informações operacionais.

Quando existe uma conexão externa disponível, o cyberdeck funciona como ponte entre a rede local e um servidor TAK remoto, utilizando o Tailscale.

Se essa conexão cair, a rede mesh continua funcionando localmente. O computador também mantém mensagens em espera para encaminhamento quando o acesso externo for restabelecido.

Isso significa que os celulares não precisam ter acesso individual à internet ou cobertura celular para participar da rede. Entretanto, eles ainda dependem dos nós de rádio e da infraestrutura montada pelo usuário.

Projeto também permite comunicação por voz

Além das mensagens e do compartilhamento de localização, o sistema oferece comunicação por voz no estilo push-to-talk (PTT), semelhante ao funcionamento de um rádio comunicador.

Nos comentários da publicação, o autor explicou que utiliza grupos de comunicação do OpenMANET integrados a um servidor Mumble instalado em um Raspberry Pi em sua residência.

Ele também utiliza um plugin chamado TAK VX no ATAK e um headset com controle PTT conectado ao celular. Pessoas autorizadas a acessar o servidor Mumble podem participar das conversas.

A proposta é permitir que diferentes usuários mantenham contato por meio da rede local e, quando houver conectividade externa, também com participantes conectados remotamente.

Código está disponível gratuitamente no GitHub

O criador disponibilizou o software do TAK Mesh TOC em um repositório público no GitHub, sob licença GPL-3.0.

A documentação inclui instruções de instalação, configuração e gerenciamento da rede. O sistema também oferece um painel para acompanhar a conexão com o servidor, o estado dos nós, o tráfego de dados e os recursos de comunicação.

Embora a solução tenha sido apresentada em um Raspberry Pi 4, o software pode funcionar em outros computadores Linux compatíveis. Isso não elimina a necessidade dos equipamentos de rádio e da configuração de uma rede mesh.

O projeto demonstra uma aplicação interessante para computadores de placa única em situações nas quais a conectividade convencional não está disponível ou não é confiável, como atividades em regiões remotas e operações de campo.

Por enquanto, porém, o relato não apresenta medições independentes de alcance, autonomia ou desempenho em diferentes condições.