A atual massa migratória em direção aos SoCs dual-core nos smartphones lembra muito a migração em direção aos processadores dual-core nos PCs, que assistimos entre 2006 e 2007. Em resumo, conforme aumentamos o clock, os processadores passam a perder mais energia devido ao gate-leakage, o que faz com que a partir de um certo ponto, um pequeno aumento no clock resulta em uma aumento abismal no consumo elétrico. Com isso, o clock dos processadores para desktops acabou ficando estacionado na casa dos 3.0 GHz e o único jeito de continuar aumentando o desempenho a cada nova geração passou a ser integrar mais núcleos e fazer outras melhorias no projeto, capazes de melhorar o desempenho por clock.
No caso dos smartphones, a barreira para o clock está na casa dos 1.2 a 1.5 GHz, e a solução encontrada pelos fabricantes foi a mesma que nos PCs: entuchar mais núcleos dentro dos SoCs. Entretanto, SoCs dual-core possuem as mesmas restrições em relação ao conumo, o que faz com que os dois núcleos não possam ficar ativos simultâneamente no clock máximo por muito tempo, para não exceder o TDP estipulado. Os fabricantes enfrentam então a difícil escolha de usar um SoC dual-core de 1.0 ou 1.2 GHz, ou usar um SoC single-core, mais barato e capaz de operar a frequências ligeiramente mais altas.
Essa é uma briga que ainda vai longe, mas por hora podemos ver apostas nos dois lados, o que é sempre bom para o consumidor. A notícia de hoje é o Samsung Galaxy S Plus, um representante da categoria single-core, que oferece uma opção de atualização para o Galaxy S I9000 original, trazendo um SoC Qualcomm MSM8255 single-core, operando a 1.4 GHz, combinado com uma tela Super AMOLED de 4″, 512 MB de RAM, câmera de 5 MP e bateria de 1650 mAh:
Fisicamente ele é praticamente idêntico ao Galaxy S I9000, que ele vem precisamente para substituir. Ele entra como uma opção mais barata ao Galaxy S II, que representa a categoria dual-core.
