No começo deste mês, durante a Keynote de apresentação dos novos iPhones, a Apple apresentou também o Apple Pay, o seu sistema de pagamentos próprio. Cadastrando os seus cartões de crédito e contas bancárias no iPhone, você poderá pagar suas compras, lanches e outras dívidas de forma totalmente sigilosa, rápida e segura. Agora, porém, segundo conta Audrew Aude, que faz o curso de Ciência da Computação na Universidade de Standford, o Facebook pode estar querendo entrar também no ramo de pagamentos digitais.
O estudante publicou no seu twitter uma screenshot tirada do aplicativo Facebook Messenger, que é usado como ferramenta de bate-papo da rede social. Nela, podemos ver a funcionalidade de envio e recebimento de dinheiro entre usuários. Segundo o estudante, esse recurso já estaria pronto, só esperando a data de lançamento. Ele disse ainda que decidiu se aprofundar mais no código do Facebook Messenger depois de ver o trabalho de Jonathan Zdziarski, pesquisador de segurança que recentemente publicou alguns dados preocupantes sobre essa ferramenta do Zuckerberg. Usando o programa Cycript, Aude descobriu esta futura possibilidade do Facebook Messenger. O Cycript é um programa voltado para desenvolvedores e que permite que eles explorem outros softwares de maneira mais minuciosa, mostrando inclusive recursos desativados ou escondidos.
Nos testes realizados pelo estudante, ele viu que este recurso já está parcialmente funcional. Já é possível cadastrar o seu cartão de débito, mas não de crédito. Quando uma transação é realizada entre duas pessoas, ela não é divulgada no seu feed de notícias. Ou seja, tudo acontece de forma privada no aplicativo. Além disso, ao menos por enquanto, só é possível enviar e receber dinheiro de uma pessoa. Transações em grupos ainda não são aceitas. Mas há a possibilidade de futuramente o Facebook implementar este recurso. Assim, vai dar pra fazer a boa e velha vaquinha pelo chat da rede social. Outra coisa que não vai haver serão os pagamentos em estabelecimentos comerciais. Portanto, o Facebook Messenger só vai mesmo aceitar transações comerciais entre duas pessoas. Ao menos num primeiro momento.
O Facebook, através de seu porta-voz, ainda não confirmou nada. Mas também não negou. Mas não precisamos da palavra de algum executivo da rede social para deduzirmos que esta funcionalidade provavelmente virá à tona em breve. O próprio Mark Zuckerberg, dono do Facebook, disse em uma conferência com acionistas que em breve ele implementará funcionalidades ligadas ao comércio eletrônico no app Messenger. Outra pista bem quente de que essa função será lançada em breve é que no mês de junho o Facebook contratou David Marcus, que na época era presidente do PayPal. É, você lembra do PayPal, né? Aquela grande empresa focada em pagamentos digitais. David Marcus foi contratado para liderar o departamento resonsável pelo Messenger. Acho que é coincidência demais essa funcionalidade vazar meses depois que um homem com larga experiência no comércio eletrônico é contratado pelo Facebook.
Infelizmente, devido ao silêncio do Facebook, não dá pra saber quando eles lançaram essa funcionalidade, em quais países e como ela funcionará. Mas, tecnicamente falando, não há nada que impeça que ela seja lançada no Brasil também, visto que por aqui ele já aceita pagamentos via cartão de crédito, boleto, PayPal e MercadoPago.