A vida anda bem agitada no universo AMD e Linux. Nesta semana, a gigante fabricante de processadores e placas gráficas anunciou que está com uma nova CEO, Lisa Su, e ela disse que vai colocar a AMD no caminho do crescimento e da diversificação. Pouco tempo depois, vazam os planos da AMD para o mercado de chips mobile, com as novas arquiteturas “Amur” e “Nolan”, que rodarão, além de Android, também em Linux e em Windows. Já no campo do Linux, foi anunciado hoje que o sistema agora é compatível com o Netflix, serviço de streaming de filmes e séries que há muito era aguardado pelos usuários. Pois bem, eis que os usuários Linux têm mais um motivo para comemorar: A AMD anunciou que vai liberar um driver open-source para as suas placas gráficas.
Usuários Linux, no passado, já passaram um verdadeiro martírio ao tentar executar games em seus PCs com placas de vídeo da AMD. Isso por que, até agora, a empresa só fornecia o driver Catalyst, que é proprietário. Usuários do sistema do pinguim que desejavam drivers livres tinham que se virar com drivers desenvolvidos por entusiastas e programadores sem nenhuma ligação com a AMD. Quebrava o galho, mas nada comparado a uma solução fornecida pela própria desenvolvedora da placa, não?
O nome do novo driver que servirá de base tanto para o Catalyst quanto para os drivers voltados para o Linux é AMDGPU Kernel Driver. Entenda, nenhuma parte do Catalyst se tornou open-source, ele apenas será baseado neste novo driver da AMD em suas versões futuras. Isso vai aproximar a AMD do ecossistema Linux. O novo driver está sendo testado nesse momento em placas de vídeo e GPUS que ainda não foram lançados no mercado. Ou seja, é provável que apenas os produtos futuros tenham compatibilidade com o Linux, sem haver retroatividade.
Como o AMDGPU Kernel Driver será de código-fonte aberto, é seguro dizer que a maior diferença entre ele o Catalyst será que este último terá certos recursos proprietários, como os drivers FirePro. A AMD está trabalhando desde já para alterar partes do código do Catalyst para incluir certos aspectos presentes no AMDGPU. O que ainda pesa é a falta de documentação para que demais desenvolvedores trabalhem em cima disso e ajudem a AMD a tornar o driver para Linux melhor. Mas é certo que a empresa deu um passo gigante para aumentar o seu marketshare e diversificar seus produtos.
