O Google é bem conhecido por serviços de enorme sucesso, como a busca, o Adsense e o Gmail, mas para cada serviço de sucesso, existem outros que acabam falhando em atrair o interesse do público e acabam sendo eventualmente descontinuados, como no caso do Jaiku (que acabou se tornando um framework open-source) e do Google vídeo (descontinuado em favor do YouTube).
Outro serviço que parece estar indo pelo mesmo caminho é o Google Knol, o serviço de publicação de conteúdo lançado em junho de 2008 para concorrer com a Wikipedia.
A grande diferença entre os dois serviços é que na Wikipedia os artigos são editados anonimamente; qualquer um pode clicar no “editar” e alterar as informações de qualquer artigo (com exceção de alguns poucos artigos sobre temas polêmicos que são protegidos). Muitos dos artigos da Wikipedia contêm erros, mas no geral o sistema funciona bem, já que com muitos colaboradores, os erros mais graves (junto com casos de vandalismo) acabam sendo detectados rapidamente.
O Knol, por outro lado, utiliza um sistema mais tradicional de publicação, onde cada autor controla seus artigos e é creditado por eles. Os leitores podem dar sugestões, mas cabe ao autor aceitá-las ou não. O Knol é também relacionado ao adsense, permitindo que os autores recebam parte do bolo. Em teoria, a idéia parece boa, pois estimularia a publicação de textos mais profissionais, escritos por experts dentro de cada área.
Na prática, entretanto, o Knol ainda está longe de ser um sucesso. O portal já conta com pouco mais de 100.000 artigos (o que não é pouca coisa), mas muitos deles têm caráter de auto promoção, ou um conteúdo superficial. Entretanto, o que mais chama a atenção é a pouca procura. Os artigos do Knol raramente aparecem nas pesquisas do Google (o que indica uma baixa relevância), simplesmente por que ninguém cria links ou comenta sobre eles, muito diferente do que temos no caso da Wikipedia.
Para fazer um dos artigos do Knol aparecer na busca, só mesmo pesquisando por um trecho de texto ou por um conjunto de termos que apareçam dentro do artigo. Os números de visualizações dos artigos também têm sido incrivelmente baixos, mesmo artigos diretamente listados na página principal recebem apenas algumas dezenas de leituras por semana, o que não é mais do que teriam se publicados em um blog típico.
Mesmo sendo otimista, é difícil imaginar um futuro para o Knol. É de se esperar que o Google mantenha o serviço no ar, dado o grande volume de material já publicado, mas ele continuará a ser um serviço pouco expressivo, do qual muitos ouvem falar, mas poucos acessam.
Esta postagem foi modificada pela última vez em 02/06/2009 22:26