MK802: Mais um micro-PC, agora por US$ 74

Ano passado, escrevi sobre o Cotton Candy, um micro-PC de bolso que oferece um computador completo, com o Android e/ou o Ubuntu no formato de um pendrive, que precisa apenas de uma fonte de energia, teclado, mouse e de uma TV com porta HDMI.

Para quem estava esperando uma opção mais barata, temos agora o MK802, uma solução similar, baseada no SoC AllWinner A10, que inclui um processador ARM Cortex A8 single-core de 1.5 GHz, uma GPU Mali 400 (similar à GPU do Galaxy S II, porém operando a um clock ligeiramente mais alto) e 512 MB de RAM, combinados com uma porta USB e saída HDMI.

O mini-PC já vem com o Android 4 pré-instalado (em teoria pode também rodar distribuições Linux, mas ainda não existe nenhuma imagem disponível) nos 4 GB de memória Flash interna e foi desenvolvido para funcionar em conjunto com um teclado e mouse USB e uma TV, sendo alimentado através de uma porta micro-USB, compatível com a maioria dos carregadores de celular. A memória interna pode ser expandida através de um cartão microSD.

Se comparado com o Cotton Candy, ele oferece uma configuração mais modesta (processador single-core e apenas metade da memória RAM), e é um pouco maior, mas é em compensação muito mais barato, disponível para compra por apenas US$ 74 a unidade (ou US$ 70,30 acima de 5 unidades, com frete grátis para o Brasil).

Assim como a grande maioria dos aparelhos atuais, ele oferece suporte à 1080p, com suporte a decodificação de vários formatos de vídeos via hardware e um processador suficientemente poderosos para decodificar também vídeos em formatos diversos via software quando necessário.

No geral ele é uma solução interessante para uso em conjunto com uma TV, já que é barato e já vem com o Android 4. Ele pode ser usado como uma smart-TV, exibindo vídeos e navegando na web. Para outros usos você provavelmente estaria melhor atendido por um tablet (já existem alguns modelos chineses com telas capacitivas e SoCs Cortex A8 na casa dos US$ 130), que não precisa ficar amarrado à TV.

No geral, estes micro-PCs tendem a ficarem mais populares devido ao preço, mas não espere que eles cheguem ao ponto de ameaçarem os desktops ou os tablets, já que eles se destinam a nichos específicos do mercado. Eles podem ser também uma alternativa ao Raspberry Pi para alguns, por já virem com uma versão funciona do Android pré-instalada e mais RAM, mas para quem pretende rodar Linux a troca acaba sendo desvantajosa, pois o Raspberry Pi possui uma comunidade muito grande, com várias imagens de distribuições disponíveis e um bom ritmo de atualização. Diferente do que temos nos PCs, dispostivos ARM demandam buils especialidos do sistema, que precisam ser compilados com as opções corretas para o hardware disponível. Sem uma comunidade em torno do projeto, você acaba restrito ao sistema que vem pré-instalado.