rede linux com windows

Eu só sei montar rede com windows, e gostaria de uma forcinha para eu direcionar minha pesquisa de forma correta.
Pois para ser franco para com os usuarios deste forum, eu nunca me preocupei em usar linux pois com windows era tudo muito facil, todas as empresas que eu trabalhei só tinha windows, então para que me preocupar, mas de repente eu conheci um camarada que trabalha em uma escola de informatica e ele ensina linux lá, e me falou maravilhas deste sistema, então eu baixei uma iso, e busquei na net tutoriais de como instalar linux, eu baixei o slackware 10.1, e tive um choque pois a diferença é gritante! configurei o som na mão, video, softmodem, e tudo demorei um mes para aprender a configurar a internet adsl no linux, tudo isso fusando na net, até que este colega meu me recomendou este forum para eu aprofundar meus conhecimentos.

Bom então vamos lá!

Bom para um PC linux interagir com um PC windows em rede, eu preciso configurar o samba no linux certo! ai vem a duvida!

Depois que eu configurar o samba no linux, eu tenho que instalar uma versão cliente do samba no windows e configurala?

E como eu faço para dar o endereços IP, Mascara de subrede, nome do grupo de trabalho no linux?

No windows eu percebo que as maquinas estão se enchergando pelo meus locais de rede, no linux tem alguma coisa parecida com meus locais de rede?

Me desculpem estar enchendo vocês com muitas perguntas mas é que nas empresas em que trabalho em redes só tem windows, e toda vez que eles presisam colocar um PC a mais na rede eles gastão uma nota comprando windows e ainda ter problemas com segurança e uma penca de virus, então se eu souber configurar rede no linux, eu poderei fazer algumas inovasões nessas empresas, e fazer o linux ganhar mais espaço dentro delas.

Bom se você puderem responder a minha duvida eu agradeço, mas se não puderem eu compriendo pois todos estão aqui para aprender.