Segue cópia do anúncio oficial (em inglês):
The decision was made to stick to LTS bases. In other words the development team will be focused on the very same package base used by Linux Mint 17 for the next 2 years. It will also be trivial to upgrade from version 17 to 17.1, then 17.2 and so on. Important applications will be backported and we expect this change to boost the pace of our development and reduce the amount of regressions in each new Linux Mint release. This makes Linux Mint 17.x very important to us, not just yet another release, but one that will receive security updates until 2019, one that will receive backports and new features until 2016 and even more importantly, the only package base besides LMDE which we’ll be focused on until 2016.
E abaixo o texto em português:
A decisão foi tomada para manter como base as versões LTS. Em outras palavras, a equipe de desenvolvimento estará focada no mesmo pacote base usado pelo Linux Mint 17 pelos próximos 2 anos. Assim, será trivial realizar o upgrade da versão 17 para a versão 17.1, 17.2, 17.3 e assim por diante. Aplicações importantes serão portadas e esperamos que essa mudança aumente o ritmo de nosso desenvolvimento, reduzindo a quantidade de regressões em cada nova versão do Linux Mint. Isso faz com que o Linux Mint 17.x seja muito importante para nós e não apenas mais uma nova versão da distro. O Mint 17 Qiana receberá atualizações de segurança até 2019, além de backports e novos recursos até 2016. Ainda mais importante, ela será a única base de pacotes (além do LMDE) em que estaremos focados até 2016.
Fonte:
http://blog.linuxmint.com/?p=2613
Em minha opinião foi uma decisão mais do que acertada, pois permitirá a otimização de recursos além de garantir que as novas versões sejam ainda mais estáveis e seguras.
