Não consigo formatar o vista

Desculpem estar sendo chato, pois sei que muitos já perguntaram sobre como formatar o Vista, mas até agora nenhuma das opções me serviu.
Tenho um notebook hp e tenho de formatar o vista para o xp, mas o installer do xp não reconhece o hd, então eu não consigo formatar.
Será que consigo formatar o vista usando o format c:, ou essa é uma opção muito arriscada???
se puderem me ajudar eu agradeceria muito......
por que ainda não consegui pensar em qual seria o problema com esta instalação.....