Envio de mensagens - em C/C++

Poucos conhecimentos tenho de Sockets e programação de envio de dados entre PCs...
Dúvida: onde procurar material sobre isso, qual o melhor site/endereço web que me esclareceria (com exemplos) ?
Objectivo: envio de mensagens (nota:sem utilização da DirectX) entre diferentes PCs (Em sistema Windows XP) dentro do meu software - ou seja, procuro que os utilizadores que utilizem o meu software possam comunicar entre eles de forma rápida e directa.

Caso não seja possível, haveria outra alternativa ?