Ex-diretor de South of Midnight diz que não teria financiado o próprio jogo se comandasse o Xbox

David Sears, ex-codiretor de South of Midnight, afirmou que provavelmente não teria aprovado o financiamento de seu próprio jogo caso estivesse no comando do Xbox. O desenvolvedor também criticou o modelo de investimentos adotado pela Microsoft nos últimos anos, classificando a estratégia como insustentável.

Em entrevista ao canal MinnMax, Sears explicou que, embora valorizasse a liberdade criativa proporcionada pela empresa, temia as consequências de financiar tantos projetos sem garantias de retorno financeiro. Segundo ele, em algum momento, a Microsoft inevitavelmente precisaria fechar a chamada “torneira de dinheiro”, provocando consequências graves para os estúdios que dependiam desses investimentos.

Questionado se teria financiado South of Midnight caso fosse responsável pelas decisões financeiras do Xbox, o desenvolvedor respondeu: “Sim, provavelmente [teria cortado o financiamento]”. Sears ressaltou que desejava desenvolver o jogo, mas reconheceu que poderia ter tomado decisões diferentes se estivesse administrando os recursos da divisão.

“Olhando em retrospecto, aquilo parecia insustentável. Então, é claro que acabaria tendo um resultado chocante”, comentou.

Xbox anunciou 3.200 cortes de empregos e admitiu problemas financeiros

As declarações surgem em meio à maior reestruturação da história do Xbox. Em julho de 2026, a Microsoft anunciou oficialmente um plano para eliminar aproximadamente 3.200 postos de trabalho ao longo do ano fiscal de 2027, incluindo 1.600 cortes imediatos.

Na ocasião, Asha Sharma, CEO do Xbox, reconheceu que a divisão não apresentava uma situação financeira saudável. Segundo a executiva, suas margens eram de três a dez vezes inferiores às de empresas comparáveis do setor. Sharma também admitiu que os investimentos em Game Pass, distribuição multiplataforma e expansão do catálogo não produziram o crescimento esperado.

Os números mais recentes reforçam as dificuldades. No relatório financeiro publicado em 28 de outubro, a Microsoft revelou que a receita de conteúdo e serviços do Xbox caiu 2% no trimestre encerrado em setembro de 2026, enquanto a receita total da companhia cresceu 19%.

Estúdio de South of Midnight voltou a ser independente

A Compulsion Games, responsável por South of Midnight e We Happy Few, acabou diretamente envolvida nessa mudança de estratégia. Adquirido pela Microsoft em 2018, o estúdio recuperou sua independência em agosto de 2026, mantendo suas propriedades intelectuais e recebendo recursos para continuar desenvolvendo novos projetos.

O próprio Sears, que havia deixado a Compulsion em março de 2025, elogiou a decisão da Microsoft de permitir que o estúdio continuasse funcionando, em vez de simplesmente encerrá-lo. South of Midnight chegou originalmente ao Xbox Series e PC em abril de 2025, estreando diretamente no Game Pass. Posteriormente, em março de 2026, também foi lançado para PlayStation 5 e Nintendo Switch 2.

O jogo ultrapassou 1 milhão de jogadores nas primeiras três semanas, conforme divulgado pelo CEO da Compulsion, Guillaume Provost. Entretanto, esse número inclui usuários do Game Pass e não representa necessariamente cópias vendidas ou lucratividade. Na época, Provost explicou que o papel da Compulsion dentro do Xbox não era produzir sucessos comerciais comparáveis a Call of Duty, mas oferecer experiências diferentes e ampliar a diversidade do catálogo.

As declarações de Sears evidenciam justamente o desafio enfrentado pela Microsoft: equilibrar o financiamento de projetos criativos e menos convencionais com a necessidade de manter uma operação financeiramente sustentável.

Fonte: GamesRadar