Criando seus próprios pacotes .deb

Embora a solução mais simples seja sair copiando diretamente os arquivos e modificando o que for necessário, esta não é exatamente uma boa idéia do ponto de vista da manteneabilidade. Com o tempo, você vai esquecer parte das alterações feitas, fazendo com que o sistema fique cheio de arquivos e configurações que não são mais usados, ou que conflitem com outros componentes instalados.

A melhor forma de adicionar novos componentes é sempre através de pacotes, instalados através do apt-get ou dpkg. Quando o componente não é mais necessário, você simplesmente remove o pacote e todos os arquivos relacionados a ele são apagados, de forma rápida e limpa. Em algumas situações, pode ser necessário também modificar o conteúdo de um pacote existente, seja para corrigir dependências marcadas incorretamente, ou mesmo para corrigir eventuais problemas com os arquivos contidos nele, modificando o conteúdo de pacotes gerados através do checkinstall, por exemplo.

Os pacotes do Debian, nada mais são do que arquivos compactados, que contém a árvore de arquivos e diretórios que serão instalados e um conjunto de arquivos de controle, que contém informações sobre o pacote e (opcionalmente) scripts que são executados antes e depois da instalação ou remoção. Quando o pacote é instalado, o apt-get ou dpkg simplesmente descompacta o arquivo e copia os arquivos para o diretório raiz, mantendo a mesma estrutura de pastas usada no pacote.

A moral da história é que é muito mais pratico instalar programas através de um pacote .deb do que seguir uma receita no estilo “descompacte, copie o arquivo, x para a pasta y, depois edite o arquivo k”. É um formato muito mais prático para disponibilizar programas e atualizações.

Ao criar seus pacotes, o primeiro passo é criar uma pasta contendo a estrutura de diretórios e arquivos que fazem parte do pacote. Ferramentas como o checkinstall e o dpkg-deb fazem isso automaticamente.

Tome cuidado para não incluir arquivos que façam parte de outros pacotes, pois (além da mensagem de erro exibida ao instalar), ao remover seu pacote, todos os arquivos referentes a ele são deletados, deixando o sistema desfalcado. Caso seu programa precise de arquivos externos, prefira sempre colocar os pacotes que os provém como dependências.

Dentro da pasta com os arquivos do pacote, existe também uma pasta DEBIAN (em maiúsculas mesmo), que armazena os arquivos de controle. O principal (cuja presença é obrigatória em qualquer pacote .deb) é o arquivo “control” onde vão as informações de controle do pacote.

Este é o arquivo “control” do pacote mozilla-firefox:

Destes campos, os únicos realmente obrigatórios são “Package” (que contém o nome do pacote, que não pode conter pontos ou outros caracteres especiais), “Version” (a versão), “Archteture” (a plataforma a que se destina, geralmente i386), Maintainer (o nome e e-mail do mantenedor do pacote, no caso você), “Depends” (a lista de dependências do pacote, com os nomes dos pacotes separados por vírgula e espaço) e “Description”, onde você coloca um texto dizendo resumidamente o que ele faz.

O campo “version” é um dos campos importantes, pois é por ele que o apt-get vai se orientar na hora de instalar o pacote. Se você lançar uma atualização do pacote mais tarde, o campo deve ser alterado. Um pacote com versão “1.1” é visto como uma atualização para o pacote de versão “1.0”, por exemplo.

Tome cuidado ao usar o campo “Depends”, pois marcar as dependências incorretamente pode trazer problemas para quem vai utilizar seu pacote. Deixar de marcar pacotes que são necessários, vai fazer com que muita gente instale seu pacote sem ter alguns dos outros componentes necessários, fazendo com que ele não funcione. Por outro lado, incluir um número grande de dependências vai fazer com que seu pacote seja problemático de instalar, ou mesmo seja removido em futuras atualizações do sistema, quando algum dos outros pacotes de que depende ficar indisponível, ou mudar de nome.

Ao indicar uma dependência, você pode exigir uma versão mínima, como em:

Neste exemplo, o pacote exige a presença do Konqueror 3.5.0-1 ou mais recente, junto com qualquer versão do Python, o que é muito diferente de usar:

Neste caso, você está exigindo versões específicas dos dois pacotes, o que faz com que seu pacote seja automaticamente removido caso um dos dois seja atualizado para uma versão mais recente.

Se o usuário realmente precisar do seu pacote, vai acabar forçando a reinstalação, ou vai tentar reinstalar as versões antigas do Konqueror e/ou Python, o que vai acabar levando a problemas muito mais graves. Ou seja, a menos que absolutamente necessário, jamais exija uma versão específica; use sempre o “>=” para indicar uma versão mínima, ou apenas o nome do pacote, para deixar a versão em aberto.

Você pode adicionar também os campos “Section” (que diz a seção, dentro do gerenciador de pacotes em que o pacote será classificado) e “Priority” (o nível de prioridade do pacote, entre extra, optional, standard, important e required). Normalmente, qualquer pacote “não essencial” é marcado como “extra” ou “optional”.

Este é mais um exemplo de arquivo control, usado no pacote dos ícones mágicos do Kurumin:

Para criar um pacote manualmente, contendo, scripts, firmwares, documentação ou arquivos diversos, crie uma pasta contendo todos os arquivos que serão copiados, reproduzindo a estrutura de pastas da forma como serão copiadas para o diretório raiz, crie a pasta “DEBIAN” e inclua o arquivo control com as informações sobre ele.

Depois de preencher o arquivo “DEBIAN/control” e verificar se todos os arquivos estão nos lugares corretos, use o comando “dpkg-deb -b” para gerar o pacote. Basta fornecer o diretório onde estão os arquivos do pacote e o nome do arquivo que será criado, como em:

Ao examinar o arquivo gerado usando o Kpackage ou outro gerenciador, você verá que a descrição os arquivos correspondem justamente ao que você colocou dentro da pasta.

Você pode também alterar um pacote já existente, o que é especialmente útil para “arrumar” pacotes gerados automaticamente através do checkinstall, corrigindo a localização de arquivos ou alterando a descrição ou lista de dependências do pacote.

Para extrair um pacote, use o comando “dpkg -x”, informando o pacote e a pasta destino, como em:

Este comando extrai apenas os arquivos do programa, sem incluir os arquivos de controle. Para extraí-los também, crie a pasta “DEBIAN” dentro da pasta destino e use o comando “dpkg -e”, como em:

A partir daí, você tem a árvore original do pacote dentro da pasta. Depois de fazer as alterações desejadas, gere o pacote novamente, usando o “dpkg -b”: