A Intel possui ainda uma linha de processadores de baixo consumo, destinada a notebooks ultra-portáteis, tablets e UMPCs, composta pelos processadores da série ULV (Ultra-Low Voltage) e CULV (Consumer Ultra-Low Voltage). Eles ficam no meio do caminho entre o Atom e os demais processadores, servindo como uma opção para quem quer fugir do baixo desempenho do Atom, mas não abre mão de um processador de baixo consumo. Os primeiros processadores ULV foram baseados no Pentium-M, mas a série evoluiu ao longo dos anos, incorporando processadores dentro da plataforma Core.
Enquanto um Celeron M 440 tem um TDP de 27 watts, muitos dos processadores da série ULV trabalham dentro de um TDP de apenas 5 watts! A redução no consumo é obtida através da combinação de frequências de operação mais baixas e o uso de tensões reduzidas, resultando em um efeito cascata, que reduz dramaticamente o consumo do processador.
Os processadores UVL possuem suas limitações, já que oferecem um fraco desempenho e (com exceção dos Celerons) estão longe de serem processadores baratos. Apesar disso, eles são utilizados em alguns notebooks ultraportáteis (não necessariamente modelos baratos), além de tablets e outros dispositivos compactos.
Um exemplo de notebook baseado em um processador ULV é o Vaio VGN-TX670P. Ele é um ultraportátil com uma tela wide de 11.1″, que pesa apenas 1.26 kg (incluindo a bateria). Entre outros recursos, ele oferece a possibilidade de ficar continuamente conectado à web através de uma interface WAN, que permite acessar a web via EDGE. O tamanho e o formato não são muito diferentes dos netbooks atuais, mas o desempenho é bem superior e ele foi lançado em 2006:
Vaio VGN-TX670P
Ele é equipado com um Pentium M 753 ULV de 1.2 GHz, que usa tensão de apenas 0.924V e está entre os modelos com TDP de 5 watts. Além de aumentar brutalmente a autonomia das baterias, isso ajuda bastante na questão do aquecimento. Embora seja muito compacto e silencioso, a temperatura do processador fica na maior parte do tempo entre 51 e 53 graus, ou seja, apenas “morno”.
Além do processador de baixo consumo, ele foi um dos primeiros modelos a utilizar LEDs na iluminação da tela, no lugar de lâmpadas de catodo frio, e adotou o uso de um HD de 1.8″ em vez de um HD tradicional de 2.5″. Graças à combinação dos componentes de baixo consumo e um sistema bastante agressivo de gerenciamento de energia, este notebook é incrivelmente econômico.
Reduzindo um pouco o brilho da tela, desligando o transmissor wireless e ativando o gerenciamento de energia para o processador, o consumo elétrico total do notebook oscila entre apenas 8 e 9 watts, o que é bem menos do que a maioria dos netbooks atuais baseados no Atom (que ficam geralmente entre 12 e 18 watts, devido ao grande consumo do chipset). Só para efeito de comparação, um monitor de LCD de 15″ para desktops, consome sozinho cerca de 35 watts, quatro vezes mais do que o notebook inteiro.
“present rate: 8623 mW”: pouco mais de 8 watts de consumo total, incluindo a tela
Os primeiros Pentium M ULV eram ainda baseados no Banias, mas devido à baixa frequência de operação, tensão reduzida e outras melhorias, trabalhavam dentro de um TDP de 7 watts. Um ano depois, foram lançados os Pentium M ULV baseados no core Dothan, onde o TDP foi reduzido para apenas 5 watts.
Os dois primeiros modelos baseados no Banias operavam a, respectivamente, 900 MHz e 1.0 GHz e ainda não eram vendidos sob o sistema de numeração. O terceiro modelo foi o Pentium M ULV 713, que operava a 1.1 GHz.
A lista dos Pentium M ULV baseados no core Dothan inclui os modelos 723 (1.0 GHz, 2 MB, TDP de 5W, bus de 400 MHz), 733 (1.1 GHz, 2 MB, TDP de 5W, bus de 400 MHz), 753 (1.2 GHz, 2 MB, 5W, 400 MHz) e 773 (1.3 GHz, 2 MB, 5W, 400 MHz). Existiram também 2 modelos ULV do Celeron M baseados no “Dothan-512“, o Celeron ULV 353 (900 MHz, 512 KB, 5W, bus de 400 MHz) e o ULV 373 (1.0 GHz, 512 KB, 5W, 400 MHz).
Entre os ULV baseados no Yonah temos o Core Solo U1300 (1.06 GHz, 2 MB, 5.5W, 533 MHz), U1400 (1.2 GHz, 2 MB, 5.5W, 533 MHz) e U1500 (1.33 GHz, 2 MB, 5.5W, 533 MHz) o Core Duo U2400 (1.06 GHz, 2 MB, 9W, 533 MHz) e U2500 (1.2 GHz, 2 MB, 9W, 533 MHz), além do Celeron M 423 (1.06 GHz, 1 MB, 5.5W, 533 MHz) e 443 (1.2 GHz, 1 MB, 5.5W, 533 MHz).
Existem ainda dois processadores ULV baseados no Meron-2M (a versão do Meron com apenas 2 MB de cache L2), o Core 2 Duo ULV U7500 (1.06 GHz, 2 MB, 10W, 533 MHz) e o U7600 (1.2 GHz, 2 MB, 10W, 533 MHz).
Entrando nos modelos mais atuais (baseados na plataforma Core), temos:
Celeron M ULV 723: 1.2 GHz, 1 MB, 10W, 800 MHz, single-core
Celeron M ULV 743: 1.3 GHz, 1 MB, 10W, 800 MHz, single-core
Pentium SU2700: 1.3 GHz, 2 MB, 10W, 800 MHz, single-core
Core 2 Solo SU3300: 1.2 GHz, 3 MB, 5.5W, 800 MHz, single-core
Core 2 Solo SU3500: 1.4 GHz, 3 MB, 5.5W, 800 MHz, single-core
Celeron SU2300: 1.2 GHz, 1 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Celeron SU2500: 1.3 GHz, 1 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Celeron SU2600: 1.4 GHz, 1 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Pentium SU4100: 1.3 GHz, 2 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Core 2 Duo SU7300: 1.3 GHz, 3 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Core 2 Duo SU7400: 1.4 GHz, 3 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Core 2 Duo SU9300: 1.2 GHz, 3 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Core 2 Duo SU9400: 1.4 GHz, 3 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Core 2 Duo SU9600: 1.6 GHz, 3 MB, 10W, 800 MHz, dual-core
Embora os clocks sejam mais baixos que os da maioria dos modelos do Atom, o desempenho destes processadores é bem superior. Basta lembrar que o Atom é baseado na arquitetura do Pentium 1, com um sistema rudimentar de branch-prediction e processamento serial de instruções, enquanto os processadores CULV são baseados na plataforma Core, com o processamento de instruções fora de ordem e o uso de mais unidades de execução. Clock por clock, um CULV dual-core como o SU9300 é pelo menos quatro vezes mais rápido que um Atom single-core.
Outro diferencial importante é que a maioria dos notebooks baseados neles utilizam o chipset GMA 4500MHD, que oferece aceleração de vídeos HD (e aceleração para vídeos em flash a partir do Flash Player 10.1) e um desempenho 3D suficiente para jogar esporadicamente, um conjunto bem mais sólido que o oferecido pelo 945GSE usado nos Netbooks com o Atom.
Você pode ver um comparativo de desempenho com alguns notebooks baseados em processadores CULV e alguns netbooks baseados no Atom no: http://www.anandtech.com/show/2932/6
Um bom exemplo de notebook CULV atual é o Dell Inspiron 11z. Ele é um modelo com tela de 11.6″ (1366×768), que pesa apenas 1.38 kg. Ele é baseado no Pentium SU4100, combinado com o chipset GS45 (4500MHD), com até 4 GB de DDR2 (um único slot), HD de 250 GB e autonomia de 4 horas com a bateria de 3 células (ou o dobro com a de 6). Ele é um modelo relativamente barato, que (maio de 2010) custava US$ 579 nos EUA e R$ 1699 no Brasil:
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