Definição de SSE2

A sigle SSE significa "Double Precision Streaming SIMD Extensions". O conjunto SSE2, desenvolvido pela Intel e usado a partir do Pentium 4, consiste em 144 novas instruções de ponto flutuante de dupla precisão. Elas têm basicamente a mesma função das instruções SSE do Pentium III e do 3D-Now! Do Athlon: melhorar o desempenho do processador em aplicativos de ponto flutuante. A diferença é que as instruções do Pentium 4 são mais poderosas que os conjuntos anteriores e podem ser utilizadas em mais situações, o que ajudou o Pentium 4 em alguns aplicativos específicos.

O grande problema é que existe um número brutalmente grande de softwares em uso e apenas alguns deles acabam sendo devidamente otimizados para usar novos conjuntos de instruções de forma que no final o ganho acaba não sendo tão grande quanto se espera.

O Athlon 64 (e os Semprons de 64 bits) incluem um conjunto de instruções compatível com o SSE2, desenvolvido pela AMD. Isto permite que eles também se beneficiem de aplicativos otimizados para o Pentium 4, equilibrando a balança e valorizando o trabalho dos desenvolvedores.

Vale lembrar que tanto o Pentium 4 quanto os processadores AMD (a partir do Athlon Palomino) são compatíveis também com as instruções SSE do Pentium III, o que faz com que eles se beneficiem também dos aplicativos otimizados para o conjunto anterior.