Definição de Solid State Storage
Armazenamento de estado sólido. Este termo refere-se a unidades de armazenamento que, ao contrário dos HDs e CD-ROMs não possuem partes móveis e por isso são mais resistentes a soques mecânicos e oferecem tempo de resposta mais baixos.
Os melhores exemplos são os cartões de memória e pendrives, que com o barateamento da memória Flash estão se tornando cada vez mais onipresentes. A memória Flash oferece várias vantagens sobre os HDs, é muito mais compacta (compare o tamanho de um HD com o de um cartão SD por exemplo), consome muito menos energia (o que permite o uso em câmeras, palmtops e todo tipo de dispositivos portátil), é muito mais resistente mecanicamente e oferece tempos de acesso mais baixos.
Os cartões de memória Flash nem sempre são rápidos, pois isto depende do tipo de barramento e controlador adotado pelo fabricante. Um pendrive USB 1.x por exemplo, fica limitado aos 12 megabits (teóricos) permitidos pelo USB, por isso transfere dados a 700 ou 800 KB/s. Os cartões e pendrives ligados a portas USB 2.0 já são mais rápidos; a maioria oferece taxas de leitura de 6 a 10 MB/s, enquanto alguns modelos recentes chegam a superar a marca de 20 MB/s, algo comparável ao desempenho de um HD de 5400 RPM.
Alguns dispositivos utilizam memória RAM ao invés de Flash e por isso são muito mais rápidos. Um exemplo é o i-RAM da Gigabyte, uma placa PCI com encaixes para 4 pentes de memória DDR (até um máximo de 4 GB) e uma bateria, que preserva os dados por até 16 horas enquanto o micro está desligado da tomada, ou quando a placa é removida do slot PCI para transporte. O i-RAM é reconhecido pelo sistema como se fosse um HD SATA, mas a performance é muito melhor, pois os dados são armazenados nos pentes de memória, e não num disco magnético.
A desvantagem dos dispositivos de estado sólido de uma forma geral é o custo por megabyte, já que os dados são armazenados em chips e não numa superfÃcie magnética ou óptica. Apesar disso, seu uso cresce rapidamente em áreas onde não é necessário armazenar grandes quantidades de dados.
O preço dos HDs é mais ou menos fixo (o que aumenta é só a capacidade), enquanto o custo de um cartão de memória ou pendrive é mais ou menos proporcional à sua cacidade. Se você precisa de apenas 256 MB de armazenamento, por exemplo, sai mais barato usar um pendrive do que um HD.
