Definição de PCI Express 2.0

Embora tenha se tornado popular apenas em 2006, o PCI Express existe desde 2002. Neste meio tempo, já foi desenvolvida uma atualização para o padrão, o PCI Express 2.0, finalizado em janeiro de 2007.

A boa notícia é que o PCI Express 2.0 é completamente compatível com o padrão antigo, apenas mais rápido. Ele dobra a velocidade do PCI Express, oferecendo 500 MB/s por linha, em cada direção. Isto significa que um slot 16x passa a oferecer incríveis 8 GB/s, o que seria equivalente a um hipotético AGP 32x.

Placas PCI Express 1.0 poderão ser usadas diretamente em slots PCIe 2.0 e mesmo placas 2.0 funcionarão em slots 1.0, embora com uma possível redução de desempenho devido ao barramento mais lento.

A princípio, o ganho de desempenho é apenas incremental, já que as placas de vídeo atuais são bem atendidas pelos slots 16x e a maioria dos demais periféricos trabalha com folga em um simples slot 1x. Entretanto, a introdução do PCIe 2.0 pavimenta o caminho para periféricos futuros e também oferece alguns ganhos incrementais mesmo no presente.

Um exemplo é o GX Station da Asus, que permite ligar uma placa 3D PCI Express para micros desktop em um notebook, através de um encapsulamento externo, ligado no notebook através de uma placa ExpressCard.

Ligado a um slot ExpressCard 2.0, ele disporia do dobro da banda, o que reduziria a perda de desempenho da placa 3D. Outra questão é que com o PCIe 2.0, os fabricantes poderão produzir chipsets usando menos linhas PCIe (já que cada linha terá o dobro da banda), o que pode reduzir o custo das placas-mãe.

O primeiro chipset a oferecer suporte ao PCI Express 2.0 é o Intel X38, um chipset de alto desempenho, destinado a placas soquete 775, sucessor do 975X.

Veja também: PCI Express