Definição de Parent Process

Processo pai. Quando um programa qualquer é aberto, o Mozilla por exemplo, inicialmente é aberto um único processo, a parte principal do programa. Se este processo é fechado, a janela do Mozilla é fechada junto. Este é o chamado processo pai.

A partir daí os programas costumam abrir vários processos menores, chamados child processes ou processos filhos. Estes processos menores controlam funções secundárias do navegador, como abrir o gerenciador de bookmarks, exibir numa animação em flash, etc. Os processos filhos são chamados pelo pai e podem ser fechados a qualquer momento, assim que deixem de ser necessários.