Definição de Ogg Vorbis

Apesar de ser tão difundido, o formato MP3 é altamente proprietário, propriedade do instituto Fraunhofer and Thomson. No início, tanto os codecs quanto os decoders podiam ser distribuídos de forma mais ou menos livre, o que permitiu que diversos programas incorporassem suporte ao MP3 e o formato se popularizasse rapidamente. Depois de algum tempo começaram a cobrar pelo uso do codec, necessário para gerar os arquivos e atualmente estão cobrando licenças também pelo uso do decoder, necessário para ouvir os arquivos.

Com isto, muitos programas estão deixando de suportar o MP3, ou limitando seu uso, o que já começa a criar muita dor de cabeça aos usuários.

O Ogg é um formato de compressão de áudio open source, disponibilizado sob a licença do BSD, que permite seu uso mesmo em programas comerciais, livre do pagamento de royalties.

O Ogg não apresenta muitas desvantagens comparado ao MP3, pelo contrário, é capaz de gerar arquivos cerca de 25% menores, mantendo a mesma qualidade. Ao comprimir os arquivos é possível escolher um nível de qualidade (como ao salvar uma imagem em JPG) que vai de -1 a 10 em incrementos de 0,1. O nível 2 oferece uma qualidade semelhante à de um arquivo MP3 com 128 kbits de bit-rate gerando arquivos com aproximadamente 750 KB por minuto de áudio. O nível 3 que é o mais usado oferece uma qualidade comparável à de um MP3 de 160 kbits, mas com arquivos bem menores, com aproximadamente 900 KB por minuto.

O Ogg pode ser usado com a maioria dos MP3 players, incluindo naturalmente o Winamp, basta baixar o codec no http://www.vorbis.com

Existem versões para várias plataformas, incluindo Windows, Linux, Mac, OS/2 e BeOS. Está disponível também o encoder que permite gerar arquivos Ogg a partir de arquivos Wav ou MP3. A maioria das distribuições Linux atuais já incluem o Ogg, basta instalar o pacote "oggutils".