Definição de InfiniBand

O InfiniBand ainda está em desenvolvimento e promete várias novidades para o futuro. O principal objetivo deste novo barramento de dados é interligar servidores e dispositivos de armazenamento localizados a curtas distâncias, servido como uma opção mais rápida às redes Ethernet. Usando o InfiniBand um servidor de bancos de dados poderia acessar um dispositivo de armazenamento externo, sem nenhum gargalo, como se fosse um dispositivo local, o que abre muitas possibilidades nos servidores de alto desempenho, clusters e servers farms.

O InfiniBand é um barramento serial que oferece 2.5 Gigabits (312 MB/s) por segundo por par de cabos, onde um envia e outro recebe dados. Como a comunicação é bidirecional, temos 312 MB/s em cada sentido, totalizando um barramento total de 625 MB/s, mas que poderia ser utilizado plenamente apenas caso ambos os dispositivos transmitissem grandes quantidades de dados ao mesmo tempo, um cenário semelhante ao que temos ao habilitar a transmissão full-duplex numa rede Ethernet.

Também é possível aumentar a largura do barramento usando mais cabos, A especificação original fala em links com até 12 pares, que permitiria links de até 3.75 GB/s em cada sentido, muito mais do que as redes Gigabit Ethernet (125 MB/s) e 10 Gigabit Ethernet (1.25 GB/s) são capazes de oferecer. Em compensação, as redes Ethernet já estão aí, enquanto o InfiniBand é apenas uma promessa para o futuro.

É bem provável que a especificação final do InfiniBand permita que o barramento seja utilizado também para interligar componentes internos dos PCs, substituindo o PCI ou funcionando como um barramento complementar, o que aumentaria bastante a flexibilidade.

Mesmo sem o padrão final, já existem alguns produtos proprietários com o InfiniBand, principalmente servidores de alta densidade.