Microsoft lança pacote de codecs para fotos RAW no Windows 7 e Vista

A Microsoft lançou um pacote de codecs para visualização de imagens RAW no Windows 7 e Vista. Finalmente fotógrafos e entusiastas deixarão de depender de softwares específicos, muitas vezes proprietários e comerciais.

O formato RAW é muito comum em câmeras DSLR. Nele ficam dados obtidos pelo sensor da câmera com um mínimo de processamento, sem ajustes automáticos e sem a famigerada compressão causada pelo JPEG. Na prática as fotos podem ser editadas com melhor qualidade, em contrapartida os arquivos são grandes e não podem ser abertos diretamente em qualquer programa. Para piorar, quase sempre cada fabricante tem seu formato próprio de dados no arquivo RAW, o que dificulta a criação de um leitor “universal”.

O Microsoft Camera Codec Pack tem versão de 32 e 64-bit para Windows Vista e 7, é gratuito e atualiza o Windows Imaging Codecs (WIC), fornecendo suporte para inúmeros programas de terceiros que usam o sistema nativo do Windows para “ler” as fotos. O Windows Explorer e o Window Live Photo Gallery se beneficiam por contar com a exibição das miniaturas, facilitando bastante o uso.

Os links de download estão nesta página. Cerca de 120 modelos de DSLR são suportados, incluindo modelos da Canon, Nikon, Sony, Olympus, Pentax, Leica, Minolta, Epson e Panasonic. De longe a Canon é a que tem mais modelos suportados, enquanto que de alguns outros fabricantes são poucos. Confira a lista na página de download pois a possibilidade de ter uma câmera não suportada é grande.

Uma curiosidade sobre o formato RAW é que mesmo as câmeras digitais mais simples poderiam ser capazes de salvar os dados brutos obtidos pelo sensor, mas não o fazem por alguns motivos nem sempre tão claros. Seriam questões comerciais e/ou espaço no cartão, ou a velocidade de escrita do mesmo que tornaria inviável, gerando reclamações? Cada fabricante deve ter seus motivos, afinal o formato RAW é para entusiastas e profissionais, logo é melhor cobrar mais por ele… Na Samsung S850 (compacta básica de 2008) é possível ativar o modo RAW pelo menu de serviço. Pena que é difícil descobrir como ativá-lo em outras câmeras.