Durante a CES, a Serial ATA International Organization, conhecida como SATA-IO, anunciou uma nova especificação para dispositivos de armazenamento externo. Apelidado de USM, ou Universal Storage Module, o padrão de conexão é baseado no SATA de 6 Gbps, e usa os mesmos conectores de dados e energia do SATA de discos internos, mas de forma muito mais parruda. Os plugues SATA internos são projetados para serem plugados e desplugados por aproximadamente 50 vezes. Segundo a Seagate, membro da SATA-IO, o USB foi concebido para suportar 5000 conexões.
Aqueles drives que estão familiarizados com a interface externa Seagate GoFlex reconhecerão os conectores USM, que essencialmente são a mesma coisa. Isso porque a Seagate estava trabalhando com a SATA-IO desde que o GoFlex foi lançado pela primeira vez, e que agora se torna um padrão oficial sob o nome USM. A especificação completa será finalizada no final deste ano. Empresas como Antec e Thermaltake já estão mostrando protótipos do USM.
O conector USM é um pouco mais volumoso que o eSATA, incluindo portas híbridas que incorporam energia USB, então você provavelmente não verá isso em placas-mãe tão cedo. O USM foi criado especialmente para dispositivos eletrônicos de consumo e docking stations.
