Embora o USB 3.0 tenha trazido um aumento mais do que expressivo na velocidade de transmissão, trouxe um aumento apenas marginal na capacidade de alimentação elétrica, que foi aumentada de 2.5 para 4.5 watts. Isso é suficiente para alimentar smartphones e outros dispositivos portáteis, mas não é suficiente para alimentar monitores, HDs externos de 3.5″, notebooks ou mesmo a maioria dos tablets.
Para solucionar este problema, o USB Implementers Forum está trabalhando em uma atualização para o padrão USB 3.0, que será capaz de fornecer até 100 watts de energia, mais do que suficiente para alimentar todos os tipos de dispositivos, de HDs externos a monitores, impressoras e até mesmo notebooks.
Caso o padrão seja bem-sucedido, podemos imaginar um mundo onde todos os periféricos serão alimentados pelo próprio PC através de portas USB, incluindo o monitor, impressora (com exceção das laser) e até mesmo notebooks e tablets.
Além da praticidade, isso traria reduções no consumo elétrico dos dispositivos, já que um PC com uma fonte 80 Plus trabalha com um nível de eficiência superior a 80%, enquanto a maioria das fontes baratas usadas em diferentes dispositivos trabalha na casa dos 60%. O principal problema é que, naturalmente, plugar tudo diretamente no PC aumentaria a carga sobre a fonte, tornando ainda mais necessário usar uma fonte de qualidade.
O novo padrão foi batizado de USB Power Delivery e estará disponível para avaliação por parte dos fabricantes a partir do final de 2011, com a liberação da especificação final, seguido pelo possível lançamento dos primeiros produtos aguardado para 2012.
Ainda não existem informações em relação aos cabos e outros aspectos técnicos, mas considerando os padrões de construção empregados em cabos certificados para o padrão USB 3.0, não é impossível que o novo padrão permita aproveitar os cabos sem alterações.