A IA já está transformando a produção de Vinho, auxiliando até mesmo na escolha do sabor

A viticultura, uma das práticas mais tradicionais do mundo, está passando por uma revolução tecnológica. Em uma demonstração de como a inteligência artificial (IA) está moldando a produção de vinhos, a Foley Family Farms, uma das maiores vinícolas dos Estados Unidos, revelou à BBC como a IA está ajudando na gestão eficiente de mais de 5.200 acres de vinhedos espalhados por California e Oregon.

Embora a diretora de viticultura, Ms. Maraden, não possa estar em todos os vinhedos ao mesmo tempo, a tecnologia permite que ela monitore, remotamente, as necessidades hídricas de cada parcela de terra diretamente do seu notebook.

Monitoramento remoto e decisões baseadas em dados

“Posso acessar online e ver quais vinhedos em Santa Bárbara, a 300 milhas de distância, precisam de irrigação”, explica Maraden, que fica em Napa, região vinícola no norte da Califórnia.

O sistema de irrigação automatizado da Foley utiliza sensores desenvolvidos pela Tule Technologies, uma empresa de tecnologia de irrigação localizada na Califórnia. Esses sensores, que se assemelham a pequenas estações meteorológicas, são instalados nos vinhedos para monitorar variáveis ambientais como níveis de umidade, temperaturas, velocidades do vento, entre outros dados cruciais. Esses dados são alimentados no sistema de IA da Tule, que foi treinado para calcular a evaporação de água do solo e das videiras sob diferentes condições climáticas. A IA então determina exatamente quanto e quando irrigar, e notifica os gerentes de vinhedos por meio de um aplicativo.

IA também está ajudando a melhorar a qualidade do vinho

A IA não só tem melhorado a qualidade das uvas, como também tem proporcionado consistência nos resultados. A Foley Family Farms, que também é responsável pela marca irmã Foley Family Wines, produz vinhos sob 23 marcas diferentes, e Maraden observa que os sensores de irrigação têm sido fundamentais para melhorar a qualidade das uvas colhidas.

Além disso, a tecnologia de IA está ajudando a superar a escassez de mão de obra nas vinícolas. Tom Shapland, CEO da Tule, destaca que a IA oferece uma vigilância constante dos vinhedos, funcionando 24 horas por dia, sete dias por semana, uma tarefa que seria difícil para os trabalhadores humanos. A empresa também oferece o aplicativo Tule Vision, que utiliza IA para avaliar a necessidade de água das videiras a partir de vídeos gravados pelos usuários, com a inteligência artificial sendo treinada com centenas de imagens de videiras em diferentes condições de hidratação.

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Cada vez mais personalizado

Mas a revolução da IA no setor não para nos vinhedos. Após a colheita das uvas, quando o vinho entra na fase de fermentação, a tecnologia continua a desempenhar um papel importante. A Tastry, uma empresa de tecnologia da Califórnia, criou um aplicativo que utiliza IA para ajudar os produtores a criar vinhos que agradem ao maior número possível de consumidores. O software analisa a composição química do vinho e a compara rapidamente com um banco de dados de preferências de 248 milhões de consumidores de vinho nos Estados Unidos.

A IA avalia aspectos como níveis de açúcar, acidez e taninos do vinho, e sugere combinações para criar blends de vinhos que atendam ao perfil de sabor popular entre os consumidores. Alexandre Remy, cofundador da Atlas Wine Company, descreve o aplicativo da Tastry como seu “sistema de GPS” para criação de vinhos.

“Se quero criar um blend de vinho tinto, posso escolher entre dez vinhedos diferentes”, explica Remy. “A IA realmente brilha aqui, ajudando a determinar o meu objetivo, seja para um público jovem ou para atrair consumidores de um concorrente. Eu insiro meus parâmetros no sistema e ele sugere as melhores opções de blends.”

Oposição a essa automatização

Enquanto alguns produtores de vinho estão empolgados com as possibilidades da IA, outros veem a tecnologia com ceticismo, temendo que ela elimine a arte e a intuição que fazem do vinho um produto tão único. Monika Christmann, professora de enologia na Universidade Hochschule Geisenheim, na Alemanha, reconhece que a IA pode ser especialmente útil para vinícolas de grande escala que precisam de consistência, mas ela também alerta que a interação entre os componentes do vinho ainda não é totalmente compreendida pela IA.

Para Tom Ashworth, CEO da Yapp Brothers, um renomado varejista de vinhos, a IA ainda não deve substituir a experiência de um vinicultor. “O quanto um vinicultor permite que a IA tome decisões, substituindo séculos de experiência, depende da precisão da tecnologia”, afirma Ashworth. “No momento, eu não entregaria a decisão final sobre processos-chave de vinificação para a IA.”