O Facebook pretende investir mais no ramo de aplicações mobile para telefones modestos, não smartphones: os chamados “feature phones”.
A empresa está negociando a compra da Snaptu, startup israelense que desenvolvia software em Java para essa categoria de telefones. Ela existe desde 2007 e já foi parceira do Facebook na criação da aplicação mobile dele para os feature phones no começo do ano.
Os valores não foram revelados, mas alguns analistas estimam que tenha sido da ordem de $70 milhões (US$).
Segundo o anúncio no blog da Snaptu, estarão trabalhando numa app bem mais completa e rica, que funcione virtualmente em qualquer telefone celular. Até lá a empresa continuará operando da mesma forma como hoje, provavelmente prestando serviços para outras empresas. Fora isso ainda não sabemos ao certo quais os interesses do Facebook, a finalidade exata das aplicações – comprar a empresa pra fazer uma app só poderia ser entendido como desnecessário. Pela quantia estimada e valor da empresa provavelmente não querem ficar só na app básica que eles já têm, mas atacar ainda mais o mercado de apps para telefones básicos.
Com os planos de internet pré-pagos e outras facilidades, dá pra ver que existe uma demanda imensa, afinal a maioria das pessoas tem um feature phone. As apps criadas pela Snaptu rodam em cerca de 2.500 dispositivos diferentes, um mercado bastante atrativo, sem falar da parceria com algumas operadoras para acesso gratuito à rede social.
