Elon Musk ainda tem alguma ambições profissionais. Indiscutivelmente, a mais ousada delas envolve outro planeta, Marte. O magnata já se posicionou inúmeras vezes no que ele considera a transformação da humanidade em uma espécie multiplanetária, estabelecendo o planeta vermelho como uma nova morada.
A ideia de Musk começou em 2001 com o Mars Oasis, um projeto apresentado à Mars Society, organização sem fins lucrativos que promove a colonização de Marte.
Na época, Musk sonhava com uma estufa para cultivar plantas marcianas e reavivar o interesse público pela exploração espacial. Rapidamente, essa visão evoluiu para algo muito maior: construir uma cidade autossuficiente que abrigue um milhão de pessoas em Marte, reduzindo a dependência da Terra e garantindo a sobrevivência humana em caso de catástrofes globais.
SpaceX como propulsor desse sonho
Dentre os investimentos do magnata, que figurou no topo da lista dos mais mais ricos de 2024, está a SpaceX, peça central para manter em linha esse objetivo de levar a humanidade para o caminho multiplanetário. Com um valor de mercado estimado em US$ 180 bilhões, a empresa já alcançou marcos históricos, como a criação de foguetes reutilizáveis e o desenvolvimento da rede de satélites Starlink.
Em termos de tecnologia, o principal desenvolvimento da SpaceX para sua missão Marte é a Starship, foguete gigantesco projetado para ser completamente reutilizável e capaz de transportar mais de 100 toneladas por lançamento com custos reduzidos. A SpaceX planeja construir uma frota de mil naves para garantir a logística dessa missão ambiciosa rumo a Marte.
O necessário para colonizar Marte
Segundo Musk, seriam necessárias mil naves e 20 anos de lançamentos para estabelecer uma cidade sustentável em Marte. O empresário sul-africano calcula que cada lançamento custaria cerca de US$ 2 milhões – um valor impressionantemente baixo, considerando que um Falcon Heavy, atualmente o foguete mais poderoso em operação, custa 50 vezes mais por lançamento.
Inúmeros desafios para contornar
A SpaceX ainda enfrenta grandes desafios técnicos e financeiros para concretizar esse plano. Além disso, questões como radiação espacial, geração de energia em Marte e a logística para construir infraestruturas autossuficientes permanecem em aberto.
Alguns atos simbólicos mantem elevado o hype dos amantes do espaço. Em 2023, a SpaceX instalou uma placa iluminada na Starbase com os dizeres “Gateway to Mars” (Portal para Marte).
Cronograma
Segundo Musk, se os lançamentos começassem em 2028, Marte poderia receber sua primeira cidade com um milhão de habitantes em 2050. Para isso, a Starship precisaria realizar até três voos por dia, totalizando mil lançamentos por ano. A cada janela de alinhamento entre Terra e Marte – que ocorre a cada 26 meses –, a SpaceX enviaria 100 mil pessoas ao planeta vermelho.
