O pessoal do Debian anunciou uma novidade interessante para os que admiram a sua filosofia: o Debian 6 “Squeeze” será lançado com um kernel completamente livre.
Vários componentes comuns nas grandes distros são proprietários, quase sempre na forma de drivers ou firmwares. Eles permitem que alguns dispositivos funcionem; dispositivos esses de fabricantes que não estão nem aí para a liberdade de software e compatibilidade com o Linux.
Segundo o anúncio, todos esses componentes no Debian agora foram substituídos por soluções abertas. Eles tentam fazer isso desde as versões 4.0 (Etch) e 5.0 (Lenny), sem sucesso. Pelo visto chegou mesmo a hora.
No anúncio não foram divulgados detalhes técnicos do que foi removido ou substituído. É bem capaz que alguns tipos de dispostivos (antigos, talvez?) não sejam suportados pelo Debian 6 “puro” em decorrência disso. Então eles fornecerão imagens com os pacotes não livres (na área “non-free”) da mesma forma, porém desencoranjando o uso. Tais versões não serão suportadas, não serão parte do Debian.
Para quem vem tentando isso há dois grandes releases, a notícia é animadora. O conceito de distro 100% livre não é fácil pois depende de inúmeros fabricantes de hardware. E não é necessariamente “bom” também, afinal algumas vezes os drivers abertos, desenvolvidos pela comunidade sem apoio dos fabricantes, não aproveitam todo o potencial do hardware. A melhor opção seria fugir dos fabricantes de mente fechada, os que não aceitam as soluções livres ou pior, os que negam suas existências. Tudo bem que não são obrigados a desenvolver os drivers, mas pelo menos poderiam disponibilizar as especificações para a comunidade, o que nem todos fazem.