Um protótipo de um sistema computacional que mede pouco mais de um milímetro cúbico foi criado por pesquisadores da Universidade de Michigan, nos EUA. O dispositivo é utilizado para medir a pressão ocular em pacientes com glaucoma, e é implantado no corpo do paciente. Ele inclui um processador de consumo extremamente baixo, um sensor de pressão, uma memória finíssima, uma célula solar, e transmissor de sinais de rádio com uma antena, para transferir dados para um dispositivo externo, próximo ao olho.
O computador, que quase atinge a nanoescala, foi criado por uma equipe liderada pelos professores Dennis Silvestre e David Blaauw, além do professor adjunto David Wentzloff. O processador usado é um chip Phoenix de terceira geração, criado pelos próprios pesquisadores, que usa um modo de hibernação extremo para manter o consumo baixo. Ele ‘acorda’ a cada 15 minutos para tirar as medições, e consome apenas 5,3 nanowatts em média. Uma célula solar carrega a bateria, que precisa de 10 horas de luz indireta ou 1,5 hora de sol por dia. O chip tem ainda memória suficiente para armazenar dados de algumas semanas.
Segundo os pesquisadores, o dispositivo ficará disponível comercialmente dentro de alguns anos. Eles estão agora trabalhando em tornar o chip comunicável com outros dispositivos semelhantes. Wentzloff está trabalhando com o doutorando Kuo-Ken Huang para desenvolver um sistema de rádio consolidado com antena embutida.