Qtrax: A música gratuita está vindo. Acredite!

Qtrax: A música gratuita está vindo. Acredite!

Data: 27/02/2008

Autor Original: Nate Anderson

Fonte: https://arstechnica.com/news.ars/post/20080227-qtrax-the-free-music-is-coming-trust-us.html

Como, exatamente, você gasta cinco anos trabalhando nas sombrias selvas da licença musical, cuidadosamente tentando trazer músicas gratuitas e legais (no sentido judicial da palavra) para as massas, apenas para transformar sua festa altamente divulgada como sendo famosa em um fiasco por atualmente não ter as licenças… e lançando seu serviço mesmo assim? Qtrax pode dizer para você, e hoje, que ele fez. Allan Klepfisz, o CEO da empresa, apareceu na Digital Forum East (Fórum Digital do Leste) em Nova Iorque para uma conversa de 40 minutos sobre o lançamento que não houve.

Quando a história da revolução da música digital for escrita, a Qtrax vai ter seu espaço em um rodapé como um conto de cuidado. O anúncio de seu lançamento no festival MIDEM de música deste ano em Cannes gerou um certo interesse geral reservado para o Second Coming (Segunda Chegada): a conferência de imprensa era em uma sala com todos de pé, os shows das gravadoras geraram uma grande vibração positiva, e os anúncios (pelo que diziam) estavam ótimos.

Mais importante, o anúncio de música P2P legal, gratuita e sem estar infestada de adware fez os amantes de música irem ao delírio. 500 mil pessoas baixaram e customizaram o navegador da Qtrax (baseado no projeto do Mozilla e do Songbird) depois do anúncio do lançamento. Eles esperavam baixar tons livres de vírus usando tecnologia P2P em troca de ver algumas propagandas, mas como facilmente descobriram, as pessoas ao invés disso tiveram o lançamento mais desapontador dos últimos anos. Problema número um: Qtrax teve que retirar as músicas depois de admitir que, na verdade, não possuía as licenças necessárias.

Bem-vindo à Obstáculolândia

É difícil imaginar como uma empresa que gastou cinco anos silenciosamente tentando adquirir licenças repentinamente ativou o gatilho e lançou sem esses direitos, mas aconteceu. Klepfisz admitiu qu o lançamento teve “problemas” mas insistiu que ele foi cegado pelos pronunciamentos públicos antes dos acordos terem sido feitos. Na visão dele, as licenças estavam seguras. Apenas durante a MIDEM, no meio das festividades de lançamento, ele começou a ter dicas de que as gravadoras não viam tudo do mesmo modo. E então ele descobriu um “obstáculo” em seus grandes planos para a Qtrax.

Klepfisz não disse o que o “obstáculo” era, mas está claro que as gravadoras não estavam tão de acordo com a idéia do Qtrax. Enquanto Klepfisz disse que um relançamento do serviço era inevitável, se mostrou claro de que a Qtrax não tinha, de fato, ainda conseguido as licenças necessárias. O que ele disse, repetidamente, era de que ele estava maravilhado pela quantidade de ajuda por “debaixo dos panos” que ele estava recebendo das gravadoras durante a idéia do lançamento. Ele não estava sendo cercado por “150 mil jornalistas de todo o mundo” comentando suas ações, dizendo que ele era “uma experiência muito curiosa a ser feita.”

Enquanto dizia sobre os problemas com o lançamento, Klepfisz preferiu focar no lado positivo. De acordo com seus números, o site da Qtrax se tornou o 742º mais trafegado da Internet em dois dias de lançamento, e suportou “22 mil visitantes por milisegundo” em um certo ponto. Usando este número em outras estatísticas, foram 79.200.000.000 visitantes em apenas uma hora. Considerando que isso excede substancialmente a população do planeta, nós pensamos mais sobre o dado de “500 mil downloads” dito.

Em um evento, Klepfisz disse que o site da Qtrax subiu bastante, e os web sites de competidores como o Limewire caiu em popularidade (este comentário levou um executivo da Limewire que estava na multidão a balançar sua cabeça em um aparente desgosto ou negação). De acordo com Klepfisz, sua empresa não quer obter o mercado de sites como iTunes, mas das partes menos-legais da internet. Em outras palavras, ele está tendendo a competição gratuita, e ele argumenta que o lançamento provou o interesse que havia ali. As pessoas estão querendo fazer coisas legalmente se elas tiverem um modo de fazê-la.

Propagandas não são o suficiente

A Qtrax quer ser um método legal de se obter música, mas é mais como um serviço “grátis como uma cerveja” do que um “grátis como foi dito”. O serviço da Qtrax requer que um usuário 1) veja as propagandas, 2) use arquivos DRM que tocam somente nos navegadores da Qtrax, 3) consentimento de tocar dados rastreados e transferidos pela Qtrax, 4) não transferir música para um dispositivo portátil, 5) estar online para continuamente atualizar as licenças DRM, e 6) estar preparado para oportunidades como entradas de shows e merchandise.

Um dos comentários mais interessantes de Klepfisz foi sua confissçao de que o serviço realmente não pode funcionar vendendo propagandas (“a resposta curta é não,” ele disse quando lhe perguntaram se isso era realmente possível). Os CPMs (sigla para “custo por milhão” de uma única propaganda) são muito baixos para pagar as gravadoras com o preço que elas querem por suas músicas. Ao invés disso, melhorando a experiência do navegador, a Qtrax espera aumentar o lucro, vender mais, e fazerem mais propagandas aos seus usuários até alcançar os 50 ou 70 centavos ou o que dizem que acreditam que eles merecem por cada música.

Dados os problemas que a Qtrax teve no lançamento e o fato de que ela aparentemente ainda está com falta de licenças, estamos um pouco céticos, tendendo a pegar o argumento da Qtrax sobre a imensa demanda para um maior valor (bem, exceto pelos 22 mil visitantes por milisegundos que disseram).

Uma idéia que surgiu repetidas vezes na conferência era a de que os amantes da música realmente querem que os artistas sejam pagos e que eles realmente querem fazer algo legal – mas eles vão fazê-lo ilegalmente se as alternativas não forem boas o suficiente. Se a Qtrax pode realmente realizar suas promessas e entregar as músicas nas próximas semanas – e se ela pode realmente encontrar um jeito de cobrir seus custos – ele pode ser algo grande. Mas é algo para os gigantes também; há rumores de que o MySpace está preparando um serviço similar de download/streaming com propagandas, e há também quem diz que a Google também pode entrar no jogo.

Qtrax ainda tem tempo para vencer estes projetos no mercado, mas este tempo está correndo rápido.