A NASA recentemente adicionou um SGI Altix à sua base, um supercomputador que é o primeiro a operar com 2048 núcleos de processamento e 4 TB (Terabytes!) de memória RAM sob controle de um kernel Linux, criando assim o maior sistema Linux de kernel simples do mundo.
O sistema é feito de 1024 processadores de duplo núcleo Intel Itanium 2, gerando 13.1 Teraflops (13 trilhões de cálculos por segundo) de capacidade em processamento. Todo esse poder faz com que a NASA aumente ainda mais seu parque de supercomputadores, adquirindo também um SGI InfiniteStorage 10000 de 240 TB para armazenamento.
Com 13.1 Teraflops, o computador vai para a posição 64 na lista dos 500 mais rápidos do mundo. A maioria destes roda Linux, porém em múltiplas instâncias do kernel, enquanto este SGI roda em apenas uma com suporte à SMP (multiprocessamento simétrico) ativado controlando os 2048 núcleos numa única placa-mãe. Isso usará o máximo do suporte SMP do kernel Linux de versão 2.6.22.1, já que o mesmo suporta 1024 processadores, e o Altix possui exatamente esta quantidade de processadores de dois núcleos.
O SGI Altix da NASA será instalado em agosto, e este de 2048 núcleos poderá ajudar em diversas pesquisas científicas.
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