Existem três padrões de cartões SD. Além dos SD tradicionais, temos os miniSD e microSD, versões miniaturizadas. O miniSD mede 2.15 x 2.0 cm, com apenas 1.4 mm de espessura. O formato está ganhando popularidade rapidamente, usado no Nokia N800 e no E62, por exemplo. De uma forma geral, todos os aparelhos onde o cartão é instalado internamente (embaixo da bateria, por exemplo), estão passando a utilizá-lo.
O microSD é um formato ainda menor, concorrente do Memory Stick M2 da Sony, destinado a celulares, MP3 players e outros dispositivos onde as dimensões reduzidas e o baixo consumo são importantes. Ele mede apenas 1.5 x 1.1 cm, com apenas 1 mm de espessura. Na maioria dos casos, o cartão acompanha um adaptador SD. Como os dois padrões são compatíveis eletricamente, o adaptador é apenas um dispositivo passivo, muito barato de se produzir.
Temos agora um quarto padrão, o “SD Duo”. Este não é um padrão oficial, mas sim o nome “mercadológico” para cartões SD Card que podem ser ligados diretamente em uma porta USB, assumindo também a função de pendrive. Este padrão foi originalmente criado pela Sandisk e depois copiado por outros fabricantes. Eles possuem uma dobradiça ou protetor removível, que esconde um conector USB.
O pulo do gato aqui é utilizar um único chip (similar ao usado nos cartões miniSD e microSD), que além da memória flash inclui um controlador “dual”, que além de ser um controlador SD, incorpora também as funções de controlador USB. Graças a isso, o fabricante pode colocar os contatos normais do cartão SD de um lado, e os contatos da porta USB do outro, criando um design muito engenhoso. Estes cartões acabam sendo o “supra-sumo” da portabilidade, pois você tem ao mesmo tempo um cartão SD e um pendrive, daí o “Duo”.
Além de serem uma opção para quem quer um pendrive ultra-compacto, eles acabam sendo bem práticos para quem tem um palm ou câmera, já que você pode retirar o cartão e ligá-lo direto no micro, sem precisar carregar cabos ou adaptadores.
O maior problema destes cartões é o preço. Os modelos da Sandisk e da OCZ custam quase o dobro do valor de um cartão SD tradicional, da mesma capacidade. Pesquisando, encontrei um cartão da Adata de 1 GB por um preço mais baixo e resolvi fazer um teste rápido.
Aqui temos uma foto comparando o tamanho do cartão com um SD comum, um miniSD e um pendrive Kingston DataTraveler, que acaba parecendo um gigante em comparação com eles:
Como você pode ver, o conector USB é protegido por uma tampa removível, e não uma dobradiça como no caso dos modelos da Sandisk. Este cartão não é particularmente rápido, mas está dentro da média dos cartões SD de baixo custo, com 10.2 MB/s de taxa de leitura e 2.9 MB/s de escrita. No geral, considerando o preço, fiquei satisfeito com a compra.
