Neuralink: empresa de Elon Musk faz primeiro implante de chip cerebral em humano

Neuralink: empresa de Elon Musk faz primeiro implante de chip cerebral em humano

Em setembro do ano passado, a Neuralink liberou um formulário para receber a candidatura de pessoas com paralisia que se prontificariam a receber o implante de chip cerebral, e agora, o próprio Elon Musk confirmou que o primeiro implante foi realizado com sucesso e que o paciente se recupera bem.

“O primeiro ser humano recebeu ontem um implante Neuralink e está se recuperando bem. Os resultados iniciais mostram uma detecção promissora de picos neuronais”, disse Musk.

 

Após testes em macacos, a Neuralink, fundada em 2016 por Elon Musk e outros empresários, está avançando em relação aos testes com a sua interface cérebro-computador (BCI) em humanos. Ação que foi possível após a aprovação da FDA, agência reguladora de saúde dos Estados Unidos, em maio do ano passado.

Nesse primeiro momento apenas pessoas com paralisia motora poderão receber o chip. No futuro, a empresa expandirá para outros grupos de pessoas. Em 2022, o próprio Musk declarou que receberá seu próprio implante da Neuralink.

Graças a essa interface cérebro-computador (BCI), as pessoas que recebem o implante podem controlar movimentos pelo pensamento, ações coordenadas entre os sinais cerebrais e um aplicativo da Neuralink, responsável por decodificar esses impulsos em ações e intenções.

A Neuralink não é a primeira empresa a investir nesse segmento. Uma concorrente da companhia de Musk é a Synchron, que tem Bill Gates entre os investidores. A empresa implantou seu primeiro dispositivo num paciente em julho de 2022. A Synchron informa que seus pacientes conseguem se comunicar por e-mail, enviar mensagens de texto e outras tarefas, através do pensamento.

 

Conforme explicou Musk, o dispositivo da Neuralink é chamado de “Telepathy” (Telepatia), “e permite o controle do seu telefone ou computador, e através deles quase qualquer dispositivo, apenas pensando. Os usuários iniciais serão aqueles que perderam o uso dos membros. Imagine se o  Stephen Hawking conseguisse comunicar mais rápido do que um datilógrafo ou um leiloeiro. É esse o objetivo”, completou o executivo.

Segundo apuração da Bloomberg, o chip Telepathy custa em torno de US$ 10,5 mil (cerca de R$ 51 mil, em conversão direta).

Diferentemente de outras soluções, a Neuralink espera se destacar por sua abordagem em relação ao chip. Os 1.024 eletrodos atuam individualmente nos neurônicos. Outros dispositivos no mercado lidam com sinais de grupos de neurônios. Com o modo individualizado, a empresa de Musk espera obter mais precisão.

Desde sua fundação, a Neuralink enfrenta acusações de violação da Lei de Bem-Estar Animal, devido aos testes em macacos. No entanto, em dezembro de 2022, a Reuters informou que o Departamento de Agricultura dos EUA não tinha encontrado quaisquer violações, excepto um incidente autorrelatado em 2019 – quando um cirurgião Neuralink usou uma substância não aprovada para tapar os buracos perfurados no crânio de um macaco.

A Neuralink encerrou 2023 com mais de 400 funcionários e, segundo a Reuters, a empresa foi avaliada em mais de US$ 5 bilhões.

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Editor-chefe no Hardware.com.br, aficionado por tecnologias que realmente funcionam. Segue lá no Insta: @plazawilliam Elogios, críticas e sugestões de pauta: william@hardware.com.br
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