Rumor: NVIDIA pode passar produção das GPUs Ampere para TSMC

Em setembro, a NVIDIA anunciou sua nova geração de placas de vídeo, a série RTX 30, que, assim como a primeira leva de RTX, lançadas em 2018, dá continuidade ao suporte a tecnologias como Ray Tracing e DLSS, porém, com bem mais performance.

Com uma nova geração, temos também uma nova arquitetura. Sai Turing e entra Ampere. Sai TSMC com processo de produção de 12nm e entra Samsung com 8 nm. No entanto, de acordo com rumores que estão pipocando na internet, a tradicional parceira da NVIDIA em relação a produção de seus chips gráficos pode ser retomada ainda nessa fase Ampere.

Com suas novas placas a NVIDIA utiliza o processo de fabricação de 8nm da Samsung, porém, de acordo com um relatório divulgado pelo DigiTimes, a gigante dos chips GeForce irá transferir a produção para a TSMC, adotando o processo de produção de 7nm. Essa mudança estaria marcada para 2021.

O motivo? Garantia de uma tecnologia mais amadurecida, quando comparado ao processo de produção da Samsung, e também seria uma forma da NVIDIA conseguir um bom contrato com a TSMC, já que alguns dos parceiros estão migrando para o processo de 5nm (N5), como é o caso da Apple, responsável pela maior parte da aquisição do nó de 5nm da companhia. O processador que equipa os novos iPhones são baseados no processo de 5nm da TSMC.

A questão do contrato foi justamente o fator determinante que fez a NVIDIA mudar da TSMC para a Samsung nas GPUs Ampere. Enquanto o custo do wafer com a TSMC seria de algo em torno US$ 8.000, a Samsung teria oferecido por um valor entre US$ 3.000 e US$ 5.000. Só pra você ter uma ideia, uma estimativa recente, aponta que o wafer de 300mm do processo de produção de 5nm da TSMC sai por quase US$ 17.000, mais precisamente US$ 16.988.

A NVIDIA tentaria um bom acordo com sua antiga parceira. Pesará na decisão também o custo de mão de obra adicional e mudanças de design. Caso essa mudança realmente aconteça, é bem provável que pensando numa atualização para a linha RTX 30, com as placas RTX 30 Super, o chip gráfico siga com o processo de produção conduzido pela TSMC.

Lembrando que este mesmo processo de 7nm da TSMC é utilizado em outros dois produto badalados e que chegarão ao mercado ainda este ano, o PlayStation 5 e o Xbox Series X. O SoC personalizado da AMD que equipa ambos os consoles é produzido pela gigante taiwanesa dos semicondutores.