O retorno (feedback) de força tem sido parte dos controles de videogames há tempos – como os originais do PlayStation 2. Mas sensações térmicas pode ser o próximo passo. Pesquisadores da Universidade Metropolitana de Tóquio desenvolveram um controlador que utiliza superfícies termoelétricas para expressar as mudanças de temperatura.
De acordo com um post no blog do site Technology Review, do MIT, a superfície leva cerca de cinco segundos para mover o mercúrio em dez graus Celsius para qualquer um dos sentidos (frio/quente). Isso é o suficiente para um “empurrão” sensorial convincente, já que os usuários respondem às mudanças na temperatura em questão de segundos, e essa “pequena” oscilação já seria o suficiente para provocar sensações significativas no jogador.
A pesquisa foi feita em colaboração com o Instituto Nacional de Necessidades Educativas Especiais do Japão. Um dos objetivos para o dispositivo é oferecer uma interface de interação baseado em temperatura para cegos. Mas quem sabe dentro de alguns anos veremos tal recurso em videogames comerciais.
O gráfico abaixo mostra que os usuários respondem à mudança de temperatura em um segundo para resfriamento ou após cerca de dois segundos e meio para um aquecimento. Aos valores distintos são atribuídos à diferença inerente à sensibilidade a quente ou a frio da palma da mão humana.
