O site Technology Review escreveu um artigo sobre a Shapeways, empresa que presta um serviço online de impressão de imagens em 3D, derivado da Philips Research. O usuário envia a imagem pela Internet e recebe o objeto “impresso” em casa (sim, o objeto físico). É uma prototipagem rápida.
A impressão 3D normalmente fica restrita a laboratórios especiais e grandes projetos. Um serviço como esse torna a tecnologia acessível a praticamente qualquer um. As “impressoras 3D” são muito caras. No processo de impressão, várias camadas sucessivas de diferentes polímeros são pulverizadas gradualmente, até construir todo o objeto 3D.
O preço médio das impressões da Shapeways varia de $50 a $150. É curioso ver um vídeo que mostra o processo de impressão, e alguns objetos prontos:
A tecnologia é interessante pois permite literalmente “tocar” em objetos 3D criados digitalmente, como modelos, maquetes, personagens, e praticamente tudo mais o que for possível fazer em 3D num computador.
Isso é usado na geração de protótipos diversos. Com uma desejável popularização de serviços como esse, modelos 3D poderiam ser impressos aos montes, criando brinquedos e gadgets personalizados.
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