Uma máquina industrial ainda controlada pelo Windows NT 3.1. Um computador com MS-DOS 6.2 reconstruído recentemente em hardware novo. Roteadores Cisco lançados nos anos 1990 atendendo aplicações legadas de mainframe, e até um Pentium de 166 MHz com Windows 98 responsável pelo controle de aquecimento de um hotel.
Esses são alguns dos equipamentos que administradores de sistemas afirmam ainda encontrar em ambientes de produção em 2026. Os relatos surgiram em uma discussão no Reddit depois que um profissional fez uma pergunta simples: qual é o dispositivo mais antigo que você ainda possui em produção?
A resposta mostrou que a obsolescência dentro de uma empresa nem sempre acompanha o ritmo da informática doméstica. Quando um computador está ligado a uma máquina industrial, equipamento médico, sistema telefônico ou hardware desenvolvido para uma interface abandonada há décadas, atualizar o Windows pode ser a parte mais fácil do problema.
Tudo começou com uma impressora usando um Linux de 2008
O autor da discussão contou que havia acabado de encontrar uma impressora conectada à rede do escritório rodando Linux 2.4.36. O detalhe ganhou importância porque, segundo ele, o equipamento ocasionalmente recebe impressões contendo PHI protegida pela HIPAA, legislação americana relacionada à proteção de informações de saúde.. O Linux 2.4.36 foi lançado em 1º de janeiro de 2008, segundo o anúncio feito na época pelo mantenedor Willy Tarreau. Isso significa que o kernel citado no relato já tinha mais de 18 anos quando a discussão foi publicada.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos exige que organizações abrangidas pela regra adotem salvaguardas administrativas, físicas e técnicas para proteger informações eletrônicas de saúde, mas seria necessário conhecer a configuração da impressora, os dados armazenados e as medidas de segurança adotadas para avaliar aquele ambiente específico. O mais curioso é que a impressora logo deixou de parecer tão velha diante das respostas seguintes.
Windows NT 3.1 de 1993 controlando uma máquina de selagem
Um dos participantes contou que sua empresa havia reconstruído poucas semanas antes um computador com MS-DOS 6.2, inclusive utilizando hardware novo. Na mesma resposta, ele descreveu um caso ainda mais antigo, uma máquina de selagem que continuaria operando com Windows NT 3.1. O Windows NT 3.1 pertence literalmente ao início da família NT. A Microsoft registra que a versão chegou ao mercado em 27 de julho de 1993.
Outro profissional respondeu que também mantém uma máquina com DOS 6.2, além de computadores com Windows NT 4.
Há casos ainda mais curiosos espalhados pela discussão. Um participante afirmou ter substituído recentemente uma placa-mãe 486 DX2-66 em uma aeronave usada para pesquisa durante voos. Outro disse que alguns sistemas 486 ainda permanecem em laboratório por estarem ligados a equipamentos considerados insubstituíveis. São relatos individuais e não foi possível verificar de forma independente quais organizações operam essas máquinas.
Às vezes, trocar o PC significa gastar mais de € 100 mil
A pergunta mais óbvia diante de um computador com três décadas de idade é: por que ninguém simplesmente instala uma máquina nova? Uma das respostas dá uma boa dimensão do problema.
Um profissional afirmou manter um computador com Windows NT 4.0 ligado a uma grande máquina industrial por meio de uma placa de interface feita especificamente para o controlador daquele equipamento. Um PC moderno já não possui o slot necessário para instalar essa placa. A cadeia de dependências é simples, sem o slot, não há placa, e sem a placa seria necessário substituir o controlador da máquina. Segundo o autor, o que começaria como uma atualização de computador terminaria em um gasto superior a € 100 mil.
Esse tipo de dependência ajuda a explicar por que sistemas aparentemente pré-históricos sobrevivem especialmente em fábricas, laboratórios e equipamentos especializados. O computador pode valer quase nada; o problema está na máquina de centenas de milhares de dólares que só sabe conversar com ele.
A discussão inclui um Pentium de 166 MHz com Windows 98 que, segundo outro usuário, ainda controla o aquecimento de um hotel. Há também um desktop com Windows 3.11 ligado a uma máquina considerada crítica na linha de produção.
Roteadores Cisco 7200 dos anos 1990
Não são apenas PCs. Um administrador afirmou trabalhar com roteadores Cisco 7200 conectados por ESCON para aplicações legadas de mainframe. Outro disse ter retirado recentemente de serviço um Cisco 7206VXR, enquanto um participante no debate relatou conhecer um pequeno provedor ainda operando um equipamento da família uBR7200VXR para atender cerca de 20 clientes.
A Cisco anunciou originalmente a família Cisco 7200 em 10 de junho de 1996, começando pelos modelos 7204 e 7206. A fabricante posteriormente aposentou a linha. Para a família Cisco 7200, a própria Cisco registra 29 de setembro de 2012 como data final de venda e 29 de setembro de 2017 como fim do suporte.
Tecnologia antiga em produção não significa necessariamente tecnologia exposta à internet
Outro padrão que aparece repetidamente nos relatos é que algumas empresas sabem que precisam manter sistemas ultrapassados e tentam compensar a situação reduzindo sua exposição.
O computador com Windows 3.11 citado na discussão estaria fora da rede principal. Um IBM PC de 1993 usando Windows NT também foi descrito pelo autor como desconectado da rede. Há ainda o relato de uma máquina Windows 95 isolada e de um computador com Windows XP mantido para comunicação serial com dispositivos antigos, também sem acesso à rede externa. Um caso particularmente interessante envolve um sistema de correio de voz baseado em DOS. Inicialmente, o administrador explicou que não pretendia sequer reiniciá-lo para descobrir a versão porque o equipamento não estava conectado à rede e continuava cumprindo sua função.
Depois, acrescentou que o sistema havia sido virtualizado, possuía backup, podia ser migrado em minutos e se comunicava apenas por uma placa de quatro portas, para a qual ainda havia peças sobressalentes.
O equipamento atende uma clínica médica remota e, segundo o profissional responsável, continua adequado à função depois de aproximadamente três décadas.
Isso não torna sistemas sem suporte automaticamente seguros. A CISA, agência de segurança cibernética dos Estados Unidos, aponta justamente sistemas operacionais sem suporte como uma fonte recorrente de vulnerabilidades e recomenda medidas como segmentação e isolamento de equipamentos legados quando eles não podem ser imediatamente substituídos.
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