A próxima geração do PlayStation pode colocar a Sony diante de um problema que a própria companhia já enfrentou no passado. Enquanto rumores apontam para um PS6 tradicional acompanhado por um portátil e até uma versão doméstica mais barata, Shawn Layden, ex-chefe do PlayStation, afirma que a empresa historicamente teve dificuldades para sustentar dois hardwares diferentes ao mesmo tempo.
A declaração ganha peso diante das especulações mais recentes. Uma delas indica que a Sony estaria avaliando um PlayStation 6 Lite de US$ 699, com desempenho inferior ao PS6 principal e próximo ao atual PS5 Pro. Outra linha de rumores, que circula há meses, aponta para um dispositivo portátil dentro da próxima geração.
Rumores podem transformar o PS6 em uma família de aparelhos
As especulações sobre uma estratégia com vários dispositivos ganharam força em abril. Informações atribuídas ao canal Moore’s Law Is Dead apontavam três configurações: um PS6 principal equipado com uma APU conhecida pelo codinome Orion, um portátil e uma segunda máquina mais simples, com os dois últimos associados ao chip Canis.
A existência dessa terceira configuração chegou a ser contestada. O insider Kepler_L2 argumentou que transformar o hardware do portátil em uma espécie de PS6 Lite criaria dificuldades adicionais de otimização para desenvolvedores, especialmente pela diferença entre entregar jogos para uma tela portátil e uma televisão 4K.
Uma nova alegação publicada pelo GameGPU volta a colocar um PS6 Lite na conversa. Segundo o site, a Sony estaria em uma fase preliminar de engenharia de um console mais simples e compacto, destinado a consumidores que não queiram pagar pelo modelo mais avançado.
Essa versão custaria aproximadamente US$ 699 e teria desempenho próximo ao PS5 Pro, mantendo recursos de nova geração ligados a reconstrução de imagem, aprendizado de máquina e ray tracing. O lançamento aconteceria depois do PS6 principal, cujo preço é estimado pela mesma fonte em cerca de US$ 1.000.
Ex-chefe do PlayStation diz que Sony já sofreu com dois hardwares
É justamente a possibilidade de dividir a próxima geração entre diferentes aparelhos que preocupa Shawn Layden.
O antigo presidente e CEO da Sony Interactive Entertainment America e ex-presidente da Worldwide Studios comentou os rumores sobre um novo portátil durante uma entrevista a Reiss “Kiwi Talkz” Reilly. Olhando para sua experiência dentro da companhia, Layden disse que a Sony “realmente tem dificuldades para vender dois hardwares diferentes ao mesmo tempo”.
O exemplo usado pelo executivo é particularmente relevante para a história do PlayStation: PSP e PlayStation 3.
O PSP esteve longe de ser um fracasso comercial. Ainda assim, Layden recorda que o sucesso do portátil não eliminava a dificuldade de administrar simultaneamente a plataforma doméstica. Ao falar sobre aquele período, resumiu a situação dizendo que, enquanto a Sony trabalhava com o PSP, ele enfrentava dificuldades para vender o PS3.
O problema, segundo Layden, não está somente nos engenheiros necessários para manter plataformas diferentes. Recursos de marketing também precisam ser divididos, enquanto decisões internas podem acabar favorecendo um produto em detrimento de outro.
Para o executivo, administrar duas plataformas independentes exigiria praticamente duas estruturas capazes de perseguir seus próprios objetivos.
Um PS6 portátil tornaria essa divisão ainda mais importante
Se todos os rumores se confirmassem, a situação poderia ser ainda mais complexa que a experiência lembrada por Layden.
Em vez de apenas um console doméstico e um portátil, a Sony poderia ter que posicionar um PS6 de alto desempenho, um aparelho portátil e uma segunda opção doméstica mais barata. Cada dispositivo precisaria ter uma função suficientemente clara para justificar sua existência sem tornar a escolha confusa para o consumidor.
Para os desenvolvedores, também surgiria a questão de até onde as diferenças de desempenho poderiam chegar sem aumentar excessivamente o trabalho necessário para fazer o mesmo jogo funcionar em todas as configurações.
Isso ajuda a explicar por que a discussão sobre um eventual PS6 Lite vai além do preço. Um modelo de US$ 699 poderia reduzir a barreira de entrada caso um PS6 principal realmente se aproximasse de US$ 1.000. Ao mesmo tempo, acrescentaria mais um nível de hardware a um ecossistema que já poderia incluir um portátil.
Layden chega a sugerir uma alternativa ainda mais radical caso a Sony realmente queira voltar ao mercado portátil: concentrar suas atividades de games nessa plataforma intermediária, em vez de tentar sustentar simultaneamente um portátil e um console doméstico tradicional.
